Beide Fassungen sind Block für Block ausgerichtet, in der Reihenfolge des Textes: Titel, das Wesentliche, dann Absatz für Absatz. Wo die Übersetzung einen Absatz zusammengezogen oder geteilt hat, bleibt das entsprechende Feld leer — wir stellen niemals zwei Passagen nach Gefühl nebeneinander.
Two molecules can contain exactly the same atoms, in the same order, and still behave differently in a living body. One version of a medicine may cure an illness, while its mirror image may do nothing, or cause harm. Researchers at the University of Strathclyde and Durham University have now sketched a way to check whether a biological sample is built the conventional way or with the mirror-image molecules of a hypothetical form of life called 'mirror life'. That form does not exist today.
Zwei Moleküle können exakt dieselben Atome in derselben Anordnung enthalten und sich dennoch im lebenden Körper unterschiedlich verhalten. Eine Version eines Medikaments kann eine Krankheit heilen, während ihr Spiegelbild nichts bewirkt oder schädlich ist. Forscher der University of Strathclyde und der Durham University haben nun einen Weg skizziert, um zu prüfen, ob eine biologische Probe auf die übliche Weise aufgebaut ist oder mit spiegelbildlichen Molekülen einer hypothetischen Lebensform namens „Spiegelleben“. Diese Lebensform existiert heute nicht.
The concern is a biosecurity one. Mirror life is considered a low-likelihood but potentially high-severity threat, because artificially created mirror organisms could interact with the natural world in unpredictable ways and potentially evade some of the biological defenses that protect humans, animals and plants. Scientists have called for restrictions on research aimed at creating self-replicating mirror organisms, and governments and international organizations have considered the risks.
Die Sorge ist eine Frage der Biosicherheit. Spiegelleben gilt als Bedrohung mit geringer Eintrittswahrscheinlichkeit, aber potenziell hoher Tragweite, weil künstlich erzeugte Spiegelorganismen auf unvorhersehbare Weise mit der Natur interagieren und möglicherweise einige der biologischen Abwehrmechanismen umgehen könnten, die Menschen, Tiere und Pflanzen schützen. Wissenschaftler haben zu Einschränkungen für Forschung aufgerufen, die auf die Erzeugung sich selbst replizierender Spiegelorganismen abzielt, und Regierungen sowie internationale Organisationen haben die Risiken geprüft.
The proposed method rests on circularly polarized luminescence, or CPL: light emitted by molecules in a rotating, twisted pattern, which reveals the handedness, or chirality, of the molecules that emit it. The same property of light is already used in everyday objects, such as the stereoscopic effect of 3D movie glasses. The researchers propose fluorescent probes that bind to structures inside cells and produce distinctive CPL signals. Together these signals form a molecular fingerprint indicating whether a sample has the conventional chirality of terrestrial life or its mirror image. To reduce the risk of false results, the paper proposes a panel of probes targeting several biological structures instead of a single measurement.
Die vorgeschlagene Methode beruht auf der zirkular polarisierten Lumineszenz, kurz CPL: Licht, das Moleküle in einem rotierenden, verdrehten Muster abstrahlen und das die Händigkeit oder Chiralität der aussendenden Moleküle offenbart. Dieselbe Eigenschaft des Lichts kommt bereits in alltäglichen Gegenständen zum Einsatz, etwa beim räumlichen Effekt einer 3D-Brille im Kino. Die Forscher schlagen fluoreszierende Sonden vor, die sich an Strukturen im Inneren von Zellen anlagern und charakteristische CPL-Signale erzeugen. Zusammen bilden diese Signale einen molekularen Fingerabdruck, der anzeigt, ob eine Probe die übliche Chiralität irdischen Lebens oder deren Spiegelbild aufweist. Um das Risiko falscher Ergebnisse zu verringern, schlägt die Studie eine Reihe von Sonden vor, die mehrere biologische Strukturen ansteuern, statt sich auf eine einzige Messung zu stützen.
The technique is not yet a finished test. The team notes that existing CPL instruments, including microscopes, cameras and biological cell plate readers, have already been demonstrated at laboratory scale, in work led at Durham by Professor Robert Pal. A complete mirror-life detection assay, however, has not yet been demonstrated experimentally. The authors present the method as a contingency measure, and stress that it can be developed on conventional biological samples, without making any mirror organism.
Die Technik ist noch kein fertiger Test. Das Team weist darauf hin, dass bestehende CPL-Geräte, darunter Mikroskope, Kameras und Plattenleser für Zellkulturen, bereits im Labormaßstab erprobt wurden, und zwar in Arbeiten unter der Leitung von Professor Robert Pal in Durham. Ein vollständiger Nachweistest für Spiegelleben wurde experimentell jedoch noch nicht demonstriert. Die Autoren stellen die Methode als Notfallmaßnahme dar und betonen, dass sie an üblichen biologischen Proben entwickelt werden kann, ohne dass ein Spiegelorganismus erzeugt werden muss.
For laboratories and authorities charged with monitoring biological risks, the benefit would be a surveillance tool ready before any such organism appears, rather than after. Neither the paper nor its authors give a date for when the approach could be used outside the laboratory, and the next step they describe is validation with conventional samples.
Für Labore und Behörden, die biologische Risiken überwachen, läge der Nutzen in einem Überwachungsinstrument, das bereit wäre, bevor ein solcher Organismus auftaucht, und nicht erst danach. Weder die Studie noch ihre Autoren nennen einen Zeitpunkt, ab dem der Ansatz außerhalb des Labors eingesetzt werden könnte. Der nächste Schritt, den sie beschreiben, ist die Validierung mit üblichen Proben.