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Au sud de Morlaix, dans le Finistère, vient d'être inaugurée la Breizh Big Batterie, surnommée BBB. Avec 92 MW de puissance et 183 MWh de capacité, c'est la plus grande batterie de stockage stationnaire de Bretagne. Elle a été installée par Neoen, qui travaille déjà sur une deuxième installation du côté de Rennes.
South of Morlaix, in Finistère, the Breizh Big Batterie, nicknamed BBB, has just been inaugurated. With 92 MW of power and 183 MWh of capacity, it is the largest stationary storage battery in Brittany. It was installed by Neoen, which is already working on a second facility near Rennes.
La région importe près de 70 % de son électricité, mais elle produit 80 % de ce qu'elle consomme grâce à l'éolien et au solaire. Ces énergies sont variables par nature : le vent tombe, le soleil se couche. Pour équilibrer production et consommation, il faut donc pouvoir stocker l'électricité quand elle abonde. Des projets de grande taille sont en cours, comme le parc éolien de la baie de Saint-Brieuc ou Pennavel, un parc de 250 MW qui doit prendre place au large de Belle-Île.
The region imports nearly 70% of its electricity, but produces 80% of what it consumes thanks to wind and solar power. These sources are variable by nature: the wind drops, the sun sets. To balance production and consumption, electricity must therefore be stored when there is a surplus. Large projects are underway, such as the Saint-Brieuc Bay wind farm or Pennavel, a 250 MW park due to be built off Belle-Île.
Le vrai enjeu de la BBB ne se mesure pas seulement en mégawatts. Jusqu'ici, les onduleurs des batteries françaises, ces appareils qui convertissent le courant de la batterie pour le réseau, fonctionnaient en « grid following » : ils suivaient la fréquence et la tension déjà présentes sur le réseau. En cas d'anomalie ou de coupure, ils se déconnectaient simplement, sans pouvoir aider à rétablir l'alimentation.
The real challenge of the BBB cannot be measured in megawatts alone. Until now, the inverters of French batteries, the devices that convert the battery's current for the grid, operated in “grid-following” mode: they tracked the frequency and voltage already present on the grid. In the event of an anomaly or outage, they simply disconnected, without being able to help restore power.
RTE veut changer cela. Par une mise à jour de ces onduleurs, sans aucune modification matérielle, la batterie passerait en « grid forming » : elle générerait sa propre référence de tension et de fréquence. Elle fournirait ainsi une forme d'inertie synthétique, indispensable à la stabilité du réseau, et pourrait réagir instantanément aux variations de fréquence pour les freiner. Il s'agit, pour l'instant, d'un projet d'expérimentation : les sources ne disent ni quand la bascule sera effective, ni quels résultats elle a donnés.
RTE wants to change that. Through a software update of these inverters, with no hardware modification at all, the battery would switch to “grid-forming” mode: it would generate its own voltage and frequency reference. It would thus provide a form of synthetic inertia, essential to grid stability, and could react instantly to frequency variations to curb them. For now, this is an experimental project: the sources say neither when the switch will take effect nor what results it has produced.
Ce que cela change, et pour qui ? Pour le réseau breton et national, c'est la promesse d'une batterie qui ne se contente plus de suivre le réseau mais peut aider à le tenir. La seconde installation de Neoen, près de Rennes, doit être construite à partir de 2028 pour une mise en service en 2029. Elle dira si ce mode peut devenir la règle pour les futures batteries, et non l'exception d'un seul site.
What does this change, and for whom? For the Breton and national grid, it promises a battery that no longer merely follows the grid but can help keep it stable. Neoen's second facility, near Rennes, is due to be built starting in 2028, with commissioning in 2029. It will show whether this mode can become the norm for future batteries, rather than the exception of a single site.