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Un pneu noir, mais pas tout à fait comme les autres : Continental présente un prototype destiné aux voitures électriques qui contient 43 % de matériaux directement recyclés. Il atteint en parallèle la meilleure classe du label européen pour la résistance au roulement, le niveau qui mesure les pertes d'énergie lorsque le pneu avance sur la route.
A black tire, but not quite like the others: Continental is presenting a prototype designed for electric cars that contains 43% directly recycled materials. It also reaches the top class under the European tire label for rolling resistance, the level that measures energy losses as the tire moves along the road.
Le projet s'appelle ZEvRA, un programme européen consacré à la circularité des voitures électriques et réunissant 28 partenaires. Continental en est le seul fabricant de pneumatiques. Son prototype incorpore de l'acier recyclé, du caoutchouc récupéré sur des pneus en fin de vie, des fibres de polyester provenant de bouteilles en PET et de l'huile de tall recyclée.
The project is called ZEvRA, a European program focused on the circularity of electric cars that brings together 28 partners. Continental is the only tire manufacturer involved. Its prototype incorporates recycled steel, rubber recovered from end-of-life tires, polyester fibers made from PET bottles and recycled tall oil.
Le fabricant utilise aussi du noir de carbone récupéré par pyrolyse, un procédé qui transforme des pneus usagés pour en extraire des matières réutilisables. Du sable résiduel, notamment issu de fonderies, sert par ailleurs à produire une alternative à la silice habituellement employée dans les gommes. Le principe est de réduire la part de ressources neuves sans abandonner les propriétés attendues d'un pneu : adhérence, durée de vie et résistance mécanique.
The manufacturer also uses carbon black recovered through pyrolysis, a process that transforms used tires to extract reusable materials. Residual sand, including material from foundries, is also used to produce an alternative to the silica normally used in rubber compounds. The aim is to reduce the share of virgin resources without giving up the properties expected of a tire: grip, service life and mechanical strength.
La faible résistance au roulement vise un autre problème très concret des voitures électriques. Les pertes dues aux pneumatiques influencent directement la consommation et l'autonomie disponible. Continental ne donne toutefois pas de gain chiffré sur l'autonomie avec ce prototype : la performance annoncée porte sur sa classe de résistance au roulement.
Low rolling resistance targets another very concrete issue for electric cars. Losses caused by tires directly affect energy consumption and available range. Continental does not, however, provide a quantified range gain for this prototype: the stated performance relates to its rolling-resistance class.
Et alors, concrètement ? Le prototype sert encore de laboratoire avant un éventuel passage à la production en série. Continental reconnaît que certaines filières de recyclage ne sont pas assez industrialisées et que les volumes de matières disponibles devront suivre. Le groupe indique néanmoins que les matériaux renouvelables et recyclés représentaient 28 % de ses achats de matières pour les pneus en 2025, avec un objectif d'au moins 40 % à l'horizon 2030. Le pneu ZEvRA donne donc une direction : agir sur une pièce ordinaire de la voiture pour réduire à la fois son impact matériel et les pertes qui entament son autonomie.
So what does this mean in practice? The prototype is still serving as a laboratory before any potential move to mass production. Continental acknowledges that some recycling supply chains are not industrialized enough and that available material volumes will need to keep pace. The group nevertheless says renewable and recycled materials accounted for 28% of its tire material purchases in 2025, with a target of at least 40% by 2030. The ZEvRA tire therefore points to a direction: improving an ordinary car component to reduce both its material footprint and the losses that eat into its range.