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À midi, les panneaux solaires prennent une place que les réseaux électriques ne peuvent plus ignorer. Au premier semestre 2026, ils ont fourni 10 % de l’électricité mondiale, selon l’institut Ember. Mais la même production tombe à 0 % la nuit : le soleil avance vite, l’électricité disponible ne suit pas encore son rythme.
At noon, solar panels are taking up a share that power grids can no longer ignore. In the first half of 2026, they supplied 10% of global electricity, according to the Ember institute. But the same generation falls to 0% at night: the sun is advancing quickly, while available electricity is not yet keeping pace.
L’écart se lit dans les heures de la journée. Entre 11 heures et 14 heures, le solaire représente 25 % du mix électrique mondial. Au Chili, il monte à 71 % à midi, puis retombe à 0 % dès 21 heures. En Allemagne, il atteint 55 % du mix vers midi. Plus les marchés solaires mûrissent, plus cette alternance devient visible.
The gap is visible across the hours of the day. Between 11 a.m. and 2 p.m., solar accounts for 25% of the global electricity mix. In Chile, it rises to 71% at noon, then drops back to 0% from 9 p.m. In Germany, it reaches 55% of the mix around noon. The more solar markets mature, the more visible this alternation becomes.
La progression reste considérable. Au premier semestre 2023, le solaire ne comptait que pour 5,6 % de la production électrique totale ; sur la même période en 2026, il atteint 1564 TWh, contre 769 TWh trois ans plus tôt. Ember indique aussi que sa production a augmenté 7 fois plus vite que la production totale d’électricité sur les dix dernières années, avec une hausse de 27 % par an.
Growth remains considerable. In the first half of 2023, solar accounted for just 5.6% of total electricity generation; over the same period in 2026, it reached 1,564 TWh, compared with 769 TWh three years earlier. Ember also says its generation increased 7 times faster than total electricity generation over the past ten years, with an increase of 27% per year.
Le mécanisme qui manque est simple : produire le jour, conserver une partie de l’électricité dans des batteries, puis la restituer quand les panneaux ne produisent plus. Le Chili et la Bulgarie ont installé en 2025 une capacité de stockage équivalente à 75 % de la puissance de leurs nouvelles centrales solaires, ce qui leur permet de décaler une partie de cette énergie entre 19 heures et 23 heures. Des batteries de stockage longue durée pourraient aussi servir pendant les journées nuageuses, même si l’éolien produit souvent davantage par mauvais temps.
The missing mechanism is straightforward: generate electricity during the day, store some of it in batteries, then deliver it when the panels stop producing. In 2025, Chile and Bulgaria installed storage capacity equivalent to 75% of the capacity of their new solar power plants, allowing them to shift some of this energy between 7 p.m. and 11 p.m. Long-duration storage batteries could also help during cloudy days, although wind power often generates more in bad weather.
Et alors, concrètement ? La croissance du solaire ne suffit pas encore à réduire fortement l’usage des combustibles fossiles pour produire l’électricité nocturne. Pour les réseaux et les pays qui ajoutent beaucoup de photovoltaïque, le prochain levier devient donc le stockage : non pas produire davantage à midi, mais rendre cette électricité disponible quand la demande continue après le coucher du soleil. Les résultats du Chili et de la Bulgarie donnent déjà une trajectoire, tandis que l’ampleur nécessaire des batteries longue durée reste à préciser.
So what does this mean in practice? Solar growth is not yet enough to sharply reduce the use of fossil fuels to generate electricity at night. For grids and countries adding large amounts of solar PV, the next lever is therefore storage: not generating more at noon, but making that electricity available when demand continues after sunset. Chile and Bulgaria’s results already point to a path forward, while the scale of long-duration batteries required remains to be determined.