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Um 1850 Metern Höhe, in Les Claux bei Vars in den französischen Alpen, begann Ende September die Fahrt. Der belgische Motorradjournalist Jelle Verstaen stieg auf eine serienmäßige Zero DS und fuhr durch die Nacht. Nach 436,5 km war der Akku leer.
Starting at 1,850 meters above sea level in Les Claux, near Vars in the French Alps, the ride began in late September. Belgian motorcycle journalist Jelle Verstaen mounted a production Zero DS and rode through the night. After 436.5 km, the battery was empty.
Elektromotorrädern haftet der Ruf an, zu wenig Reichweite zu bieten. Zero Motorcycles aus den USA wollte dieses Vorurteil ausräumen. Der bisherige Rekord für die längste Strecke mit einer Akkuladung auf einem serienmäßigen Elektromotorrad lag bei 310,689 km. Die Zero DS hat ab Werk einen Akku mit 15,6 kWh Energiegehalt, netto 13,6 kWh, und kommt im Stadtverkehr auf 249 km. Für den Rekord bekam sie den im Zubehör erhältlichen Power Tank, eine Zusatzbatterie mit 3,6 kWh, der den Energiegehalt auf 19,2 kWh vergrößert. Reifen und übrige Technik entsprachen der Serie.
Electric motorcycles have a reputation for offering too little range. US manufacturer Zero Motorcycles wanted to dispel that perception. The previous record for the longest distance on a single charge on a production electric motorcycle stood at 310.689 km. The Zero DS comes from the factory with a battery holding 15.6 kWh of energy, 13.6 kWh net, and manages 249 km in city traffic. For the record, it was fitted with the Power Tank, an extra battery with 3.6 kWh available as an accessory, which increases the energy content to 19.2 kWh. Tires and other components matched the production specification.
Die Strecke wurde nach Effizienz ausgesucht: möglichst wenig Stadtverkehr, keine Autobahn, dafür Landstraßen über Bergpässe und durch Dörfer. Viele Abschnitte führten bergab, was bei einem Start auf rund 1850 Metern und einem Ziel auf Meereshöhe kaum anders zu erwarten war, denn bergab speist die Rekuperation, also die Rückgewinnung beim Bremsen, Strom in den Akku zurück. Die Fahrer hielten ein gleichmäßiges Tempo von rund 52 km/h, wo Straße und Tempolimit es erlaubten, mit Tempomat und vorausschauendem Fahren ohne viel Bremsen und Beschleunigen. Nachts war der Verkehr geringer. Die Fahrt war für die Piloten anstrengend und ermüdend.
The route was chosen for efficiency: as little city traffic as possible, no motorways, but country roads over mountain passes and through villages. Many sections went downhill, which was hardly surprising given a start at around 1,850 meters and a finish at sea level, because downhill, regenerative braking, that is, recovering energy when braking, feeds power back into the battery. The riders kept a steady speed of around 52 km/h wherever the road and speed limits allowed, using cruise control and anticipatory riding with little braking and acceleration. At night, traffic was lighter. The ride was demanding and tiring for the riders.
Kontrolliert wurde der Versuch streng. Der französische Zero-Kunde Louis Renaud fuhr als unabhängiger Zeuge auf seiner eigenen SR/S mit, Jenny Brookes, Senior Global Brand Manager bei Zero, auf einer serienmäßigen DSR/X. Der Ladeanschluss des Akkus wurde versiegelt, zwei vorab geprüfte GPS-Tracker begleiteten die Fahrt, und ein Begleitfahrzeug protokollierte Strecke, Uhrzeiten und Pausen. Renaud stieg bei 350 km aus, mit noch vier Prozent Akkuladung. Brookes erreichte 384 km. Verstaen fuhr trotz strömenden Regens und heftigen Winds in der Camargue weiter, bis der Akku nach 436,5 km leer war. Der alte Rekord wurde um 125,8 km geschlagen, über 40 Prozent mehr.
The attempt was strictly monitored. Louis Renaud, a French Zero customer, rode alongside as an independent witness on his own SR/S, and Jenny Brookes, Senior Global Brand Manager at Zero, rode a production DSR/X. The battery's charging port was sealed, two pre-checked GPS trackers accompanied the ride, and a support vehicle logged the distance, times and breaks. Renaud stopped at 350 km with still 4% battery charge remaining. Brookes reached 384 km. Verstaen continued through pouring rain and strong winds in the Camargue until the battery was empty after 436.5 km. The old record was beaten by 125.8 km, more than 40% further.
Für Käufer ist das Ergebnis vor allem eine Frage des Preises und der Fahrweise. Die Zero DS leistet in der Spitze 45 kW, in Dauerleistung 11 kW, hat 132 Nm maximales Drehmoment und 139 km/h Höchstgeschwindigkeit. Sie kostet 17.660 Euro, der Power Tank 4009 Euro, und das fahrfertige Gewicht der DS liegt bei 239 kg. Um wie viel das mit Zusatzakku steigt, gibt Zero nicht an. Wer also Fernstrecken plant, kann den Rekord als Obergrenze lesen, nicht als Alltagswert: Er wurde auf einer bewusst gewählten, überwiegend abfallenden Route und bei nächtlicher Gleichmäßigkeit gefahren.
For buyers, the result is mainly a matter of price and riding style. The Zero DS delivers a peak output of 45 kW, a continuous output of 11 kW, 132 Nm of maximum torque and a top speed of 139 km/h. It costs €17,660, the Power Tank costs €4,009, and the road-ready weight of the DS is 239 kg. Zero does not state how much this increases with the extra battery. Anyone planning long-distance trips should therefore treat the record as an upper limit rather than an everyday figure: it was set on a deliberately chosen, predominantly downhill route and under the steady conditions of night riding.