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California produced 34,411 GWh of small-scale solar power in 2025, 37% of the national total, and it is far from the only place where rooftop panels are doing real work. Across the United States, generation from systems smaller than 1 megawatt rose from 18,812 GWh to 92,979 GWh over the last decade, according to estimates from the U.S. Energy Information Administration.
California produjo 34.411 GWh de energía solar de pequeña escala en 2025, el 37 % del total nacional, y no es el único lugar donde los paneles de los tejados desempeñan un papel real. En todo Estados Unidos, la generación de los sistemas de menos de 1 megavatio pasó de 18.812 GWh a 92.979 GWh en la última década, según las estimaciones de la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA).
The agency cannot simply read these numbers from meters. Utilities generally do not know how much electricity the panels on their customers' roofs produce, so the EIA surveys them for the number of systems and their combined capacity, then estimates output with tools from the National Renewable Energy Laboratory, the System Advisor Model and PVWatts. Those estimates assume tilt angles and orientations typical of California systems, applied to the other states as well. The totals are therefore a careful reconstruction, not a count of every kilowatt-hour.
La agencia no puede simplemente leer estas cifras en los contadores. Las compañías eléctricas, por lo general, no saben cuánta electricidad producen los paneles instalados en los tejados de sus clientes, así que la EIA les pregunta por el número de instalaciones y su capacidad combinada, y después estima la producción con herramientas del Laboratorio Nacional de Energías Renovables, el System Advisor Model y PVWatts. Esas estimaciones suponen ángulos de inclinación y orientaciones típicos de las instalaciones de California, aplicados también a los demás estados. Los totales son, por tanto, una reconstrucción cuidadosa, no un recuento de cada kilovatio-hora.
Sun explains part of the map, and policy explains the rest. Texas grew from 391 GWh in 2016 to 5,408 GWh last year, and Florida from 205 GWh in 2016 to 5,198 GWh in 2025, both helped by property tax exemptions and utility programs. New York gets less sun than the leaders, yet ranks fifth thanks to capacity growth supported by technology improvements and state incentives. Arizona customers can claim a 25% state income-tax credit on rooftop systems, and the state's generation reached 5,795 GWh.
El sol explica una parte del mapa, y la política explica el resto. Texas pasó de 391 GWh en 2016 a 5.408 GWh el año pasado, y Florida, de 205 GWh en 2016 a 5.198 GWh en 2025, ambos estados beneficiados por exenciones del impuesto sobre bienes inmuebles y programas de las compañías eléctricas. Nueva York recibe menos sol que los líderes, pero ocupa el quinto puesto gracias al crecimiento de la capacidad impulsado por las mejoras tecnológicas y los incentivos estatales. Los clientes de Arizona pueden aplicar un crédito fiscal estatal del 25 % sobre el impuesto sobre la renta por los sistemas en tejados, y la generación del estado alcanzó 5.795 GWh.
The sharpest jump came in 2022. California's Net Energy Metering 2.0 program, which paid higher compensation for power exported to the grid than its successor, the Net Billing Tariff, was available until April 2023, and every system built under it was grandfathered in. Households had a strong reason to install before the switch, and the data show it. Growth has been slower since, though still positive, with California's rooftop generation rising 8% between 2024 and 2025 mainly because capacity increased.
El salto más brusco llegó en 2022. El programa Net Energy Metering 2.0 de California, que pagaba una compensación más alta por la electricidad vertida a la red que su sucesor, la Net Billing Tariff, estuvo vigente hasta abril de 2023, y todas las instalaciones construidas bajo él conservaron ese régimen. Los hogares tenían un fuerte motivo para instalar antes del cambio, y los datos lo demuestran. El crecimiento ha sido más lento desde entonces, aunque sigue siendo positivo: la generación en tejados de California subió un 8 % entre 2024 y 2025, sobre todo porque aumentó la capacidad.
For a homeowner, the lesson is practical: the return on a rooftop system depends on the incentives and the export terms on offer, and the states that combine good sun with clear rules have moved the furthest. The slowdown since 2022 is the number to watch, because it shows that the growth of the last decade was not automatic. Whether the next decade matches it depends on whether programs keep making rooftop panels worth installing.
Para un propietario, la lección es práctica: la rentabilidad de un sistema en el tejado depende de los incentivos y de las condiciones de venta de excedentes a la red que se ofrezcan, y los estados que combinan buen sol con reglas claras son los que más han avanzado. La desaceleración desde 2022 es la cifra que hay que vigilar, porque demuestra que el crecimiento de la última década no fue automático. Que la próxima década lo iguale dependerá de si los programas siguen haciendo que valga la pena instalar paneles en los tejados.