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In Shenyang, the capital of Liaoning province in northeast China, BMW has started mass production of its sixth-generation high-voltage batteries. The plant is the third site in the company's global Gen 6 battery network, after Debrecen in Hungary and Ilbach-Straßkirchen in Germany. Its 10 billion yuan ($1.49 billion) project covers a planned 240,000 square meters, about five times the size of BMW's existing battery facilities. Construction began in May 2023.
A Shenyang, capoluogo della provincia del Liaoning nel nord-est della Cina, BMW ha avviato la produzione in serie delle sue batterie ad alta tensione di sesta generazione. Lo stabilimento è il terzo sito della rete globale BMW per le batterie Gen 6, dopo Debrecen in Ungheria e Ilbach-Straßkirchen in Germania. Il progetto da 10 miliardi di yuan (1,49 miliardi di dollari) copre una superficie prevista di 240.000 metri quadrati, circa cinque volte quella degli impianti BMW già esistenti per le batterie. I lavori sono iniziati nel maggio 2023.
The technical shift is in the cells. BMW uses large cylindrical cells of the 46 series, about 46 millimetres in diameter. Tesla brought this format into mass production in 2020, and until recently the diameter was seen as a physical limit: a fatter cell is harder to cool, and its core can overheat. According to the Chinese tech outlet ifanr, the breakthrough is a "full-tab" design, where the electrode edge forms one continuous conductive surface, so current flows out over a short path instead of crossing long metal foils. That cuts internal resistance by 80%, which lowers heat during charging and discharging and leaves room for more reactive chemistry: a high-nickel cathode of above 90% and a silicon-carbon anode. A round steel shell also holds the silicon anode, which swells as it fills with lithium, more evenly than a rectangular case would.
La svolta tecnica riguarda le celle. BMW utilizza grandi celle cilindriche della serie 46, con un diametro di circa 46 millimetri. Tesla ha portato questo formato in produzione di massa nel 2020, e fino a poco tempo fa il diametro era considerato un limite fisico: una cella più grande è più difficile da raffreddare e il suo nucleo può surriscaldarsi. Secondo il sito tecnologico cinese ifanr, la svolta sta in un design «full-tab», in cui il bordo dell'elettrodo forma un'unica superficie conduttrice continua, così la corrente scorre su un percorso breve invece di attraversare lunghi fogli metallici. Questo riduce la resistenza interna dell'80%, abbassa il calore durante la carica e la scarica e lascia spazio a una chimica più reattiva: un catodo ad alto contenuto di nichel, superiore al 90%, e un anodo silicio-carbonio. Un guscio d'acciaio cilindrico contiene anche l'anodo di silicio, che si gonfia man mano che si carica di litio, in modo più uniforme di quanto farebbe un involucro rettangolare.
The road test is the headline. BMW says a Neue Klasse i3 50L, with a 113.4-kWh battery, covered 1,213 km without recharging, reaching its destination with 1% left, and recorded combined consumption of 8.8 kWh per 100 km. The route mixed expressways, national highways, rural roads and city streets. BMW itself stresses that this is a single road test rather than a certified range under a standard cycle. Ifanr notes that the route differs from the highway-heavy test that a Chinese automotive media outlet ran on three electric sedans around Beijing, so the two results cannot be compared directly.
Il test su strada è il dato di richiamo. BMW afferma che una Neue Klasse i3 50L, con una batteria da 113,4 kWh, ha percorso 1.213 km senza ricaricarsi, arrivando a destinazione con l'1% residuo, e ha registrato un consumo combinato di 8,8 kWh ogni 100 km. Il percorso ha combinato autostrade, strade statali, strade rurali e vie cittadine. La stessa BMW sottolinea che si tratta di un singolo test su strada e non di un'autonomia omologata secondo un ciclo standard. Ifanr osserva che il percorso è diverso da quello, molto autostradale, che un media automobilistico cinese ha svolto su tre berline elettriche intorno a Pechino, quindi i due risultati non sono direttamente confrontabili.
For Chinese drivers, the most concrete change is the long-wheelbase iX3, built for China only. Pre-orders opened on August 21, deliveries are scheduled to begin in November, and prices start at 269,900 yuan ($39,810). Shenyang is also BMW's only site outside Germany that makes its Energy Master control unit, and its only site worldwide that combines casting, engine, high-voltage battery and Energy Master production. BMW says all three core components of the Gen 6 electric drive system will now be made in China. The battery plant will initially supply the iX3 and i3 in China.
Per gli automobilisti cinesi, il cambiamento più concreto è la iX3 a passo lungo, realizzata solo per la Cina. Le prenotazioni sono state aperte il 21 agosto, le consegne dovrebbero iniziare a novembre e i prezzi partono da 269.900 yuan (39.810 dollari). Shenyang è inoltre l'unico sito BMW fuori dalla Germania che produce la sua unità di controllo Energy Master, e l'unico al mondo che riunisce la pressofusione, la produzione di motori, delle batterie ad alta tensione e di Energy Master. BMW afferma che tutti e tre i componenti principali del sistema di trazione elettrica Gen 6 saranno ora prodotti in Cina. Lo stabilimento delle batterie fornirà inizialmente la iX3 e la i3 in Cina.
Several questions remain open. The 1,213 km figure is not a certified range. Ifanr says the cells are supplied by Chinese makers CATL and EVE Energy, and it points to the cost of the wet-process production that BMW has chosen instead of the immature dry-electrode method: wet lines need bigger plants and more energy. Its plans for nearly 20 new models in China by 2027 are also plans, not deliveries.
Restano diverse domande aperte. La cifra di 1.213 km non è un'autonomia omologata. Ifanr afferma che le celle sono fornite dai produttori cinesi CATL ed EVE Energy e sottolinea il costo del processo a umido scelto da BMW al posto del metodo a elettrodo secco, ancora immaturo: le linee a umido richiedono impianti più grandi e più energia. Anche i piani per quasi 20 nuovi modelli in Cina entro il 2027 restano piani, non consegne.