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On Thursday, October 15, 2026, battery packs moved along an automation line at Viridi's plant in Buffalo, New York. At the Peace Bridge Place apartments, a 3.75 megawatt-hour lithium-ion battery system will store electricity when it is plentiful and power the building when the grid is strained and power is expensive. The manufacturer and the developer, Good Carbon Co., say it is among the largest battery systems in a US residential building, and it can supply the affordable housing complex for several days.
Giovedì 15 ottobre 2026, pacchi batteria scorrevano lungo una linea automatizzata nello stabilimento di Viridi a Buffalo, New York. Presso il complesso Peace Bridge Place, un sistema a batteria al litio da 3,75 megawattora immagazzinerà elettricità quando è abbondante e alimenterà l'edificio quando la rete è sotto pressione e l'energia costa di più. Il produttore e lo sviluppatore, Good Carbon Co., affermano che si tratta di uno dei sistemi a batteria più grandi in un edificio residenziale degli Stati Uniti, e che può rifornire il complesso a prezzi accessibili per diversi giorni.
Large batteries in homes are uncommon for two reasons, cost and fire. Viridi's CEO, Jon M. Williams, put the second one bluntly: "The only thing that has been holding up installations at scale is safety; a lot of the products on the market over the last 10 years have burned things down." Experts say that deploying large batteries that can safely power apartment buildings is an important step in replacing fossil fuels with renewables. The company spent six years and $10 million working on a fireproof container, and half the cost went to batteries it destroyed during testing.
Le grandi batterie nelle abitazioni sono rare per due motivi: costo e incendi. Il CEO di Viridi, Jon M. Williams, ha riassunto il secondo senza giri di parole: «L'unica cosa che ha frenato le installazioni su larga scala è la sicurezza; molti dei prodotti sul mercato negli ultimi 10 anni hanno mandato tutto in fiamme». Gli esperti sostengono che la diffusione di grandi batterie in grado di alimentare in sicurezza gli edifici residenziali sia un passo importante per sostituire i combustibili fossili con le rinnovabili. L'azienda ha impiegato sei anni e 10 milioni di dollari per mettere a punto un contenitore ignifugo, e metà di quella spesa è andata in batterie distrutte durante i test.
The design rests on isolation. Plates, pouches and spacing keep each battery cell apart, so that when one cell fails its energy dissipates instead of spreading to the next, and, according to Williams, no gas, smoke, heat or fire leaves the container. The hardest check was a forced failure carried out with a cheesecloth draped over the container: the cheesecloth did not char or ignite, according to the test report. Viridi announced in April that it had met Underwriters Laboratories safety standards, which would allow installation indoors without extra fire suppression in the building. Jigar Shah, who led the Department of Energy's Loan Programs Office under the Biden administration, calls the test "near impossible" and says Viridi is the only company to pass it consistently.
Il progetto si basa sull'isolamento. Piastre, involucri e distanziatori tengono separata ogni cella, così che, quando una cella si guasta, la sua energia si disperde invece di propagarsi alla successiva e, secondo Williams, nessun gas, fumo, calore o fuoco esce dal contenitore. La prova più severa è stata un guasto forzato, eseguito con una garza stesa sul contenitore: la garza non si è carbonizzata né ha preso fuoco, secondo il rapporto del test. Viridi ha annunciato ad aprile di aver rispettato gli standard di sicurezza di Underwriters Laboratories, che consentirebbero l'installazione in ambienti interni senza un sistema antincendio aggiuntivo nell'edificio. Jigar Shah, che ha guidato l'Ufficio prestiti del Dipartimento dell'Energia durante l'amministrazione Biden, definisce il test «quasi impossibile» e sostiene che Viridi sia l'unica azienda ad averlo superato in modo costante.
For the residents of Peace Bridge Place, the gain is concrete: the building will draw less from the grid when electricity is expensive, and the utility pays it for not drawing and for sending power back when needed, which lowers the complex's overall electricity costs. The system can also run the building during outages. Beyond this building, the stakes are wider. California Energy Commission Chair David Hochschild says batteries help keep the grid reliable, cut pollution and contain costs as demand grows. Shah expects far more US homes to use batteries for backup power by 2030, and says the country could meet much more demand and avoid costly grid upgrades if batteries are placed strategically. Those are forecasts from people who work in the sector, not measured results.
Per gli inquilini di Peace Bridge Place il vantaggio è concreto: l'edificio prelevrà meno dalla rete quando l'elettricità costa di più, e la società di distribuzione lo paga per non prelevare e per restituire energia quando serve, il che abbassa i costi elettrici complessivi del complesso. Il sistema può inoltre alimentare l'edificio durante le interruzioni. Oltre questo edificio, la posta in gioco è più ampia. Il presidente della Commissione per l'energia della California, David Hochschild, afferma che le batterie contribuiscono a mantenere affidabile la rete, a ridurre l'inquinamento e a contenere i costi man mano che la domanda cresce. Shah prevede che entro il 2030 molte più abitazioni statunitensi useranno batterie per l'alimentazione di emergenza, e sostiene che il Paese potrebbe soddisfare una domanda molto maggiore ed evitare costosi potenziamenti della rete se le batterie fossero collocate in modo strategico. Si tratta di previsioni di persone che lavorano nel settore, non di risultati misurati.
The limits are clear. This is one installation in one building, and the project is designed to show that large batteries can operate safely where people live, a point that will be judged over time in daily operation. The sources give no price for the system and no figure for what residents will save. The fire-safety results come from Viridi's own tests and certification, with the test report and the UL standards cited as the basis, and the question of how the system performs across many installations remains open.
I limiti sono chiari. Questa è un'unica installazione in un unico edificio, e il progetto è pensato per dimostrare che le grandi batterie possono funzionare in sicurezza dove vive la gente, un punto che sarà giudicato nel tempo, nell'uso quotidiano. Le fonti non indicano il prezzo del sistema né una cifra su quanto risparmieranno gli inquilini. I risultati sulla sicurezza antincendio provengono dai test e dalla certificazione dello stesso Viridi, con il rapporto di prova e gli standard UL citati come base, e resta aperta la questione di come il sistema si comporterà in molte installazioni.