Buffalo, palazzo residenziale installa batteria da 3,75 MWh

Giovedì 15 ottobre 2026, pacchi batteria scorrevano lungo una linea automatizzata nello stabilimento di Viridi a Buffalo, New York. Presso il complesso Peace Bridge Place, un sistema a batteria al litio da 3,75 megawattora immagazzinerà elettricità quando è abbondante e alimenterà l'edificio quando la rete è sotto pressione e l'energia costa di più. Il produttore e lo sviluppatore, Good Carbon Co., affermano che si tratta di uno dei sistemi a batteria più grandi in un edificio residenziale degli Stati Uniti, e che può rifornire il complesso a prezzi accessibili per diversi giorni.

Le grandi batterie nelle abitazioni sono rare per due motivi: costo e incendi. Il CEO di Viridi, Jon M. Williams, ha riassunto il secondo senza giri di parole: «L'unica cosa che ha frenato le installazioni su larga scala è la sicurezza; molti dei prodotti sul mercato negli ultimi 10 anni hanno mandato tutto in fiamme». Gli esperti sostengono che la diffusione di grandi batterie in grado di alimentare in sicurezza gli edifici residenziali sia un passo importante per sostituire i combustibili fossili con le rinnovabili. L'azienda ha impiegato sei anni e 10 milioni di dollari per mettere a punto un contenitore ignifugo, e metà di quella spesa è andata in batterie distrutte durante i test.

Il progetto si basa sull'isolamento. Piastre, involucri e distanziatori tengono separata ogni cella, così che, quando una cella si guasta, la sua energia si disperde invece di propagarsi alla successiva e, secondo Williams, nessun gas, fumo, calore o fuoco esce dal contenitore. La prova più severa è stata un guasto forzato, eseguito con una garza stesa sul contenitore: la garza non si è carbonizzata né ha preso fuoco, secondo il rapporto del test. Viridi ha annunciato ad aprile di aver rispettato gli standard di sicurezza di Underwriters Laboratories, che consentirebbero l'installazione in ambienti interni senza un sistema antincendio aggiuntivo nell'edificio. Jigar Shah, che ha guidato l'Ufficio prestiti del Dipartimento dell'Energia durante l'amministrazione Biden, definisce il test «quasi impossibile» e sostiene che Viridi sia l'unica azienda ad averlo superato in modo costante.

Per gli inquilini di Peace Bridge Place il vantaggio è concreto: l'edificio prelevrà meno dalla rete quando l'elettricità costa di più, e la società di distribuzione lo paga per non prelevare e per restituire energia quando serve, il che abbassa i costi elettrici complessivi del complesso. Il sistema può inoltre alimentare l'edificio durante le interruzioni. Oltre questo edificio, la posta in gioco è più ampia. Il presidente della Commissione per l'energia della California, David Hochschild, afferma che le batterie contribuiscono a mantenere affidabile la rete, a ridurre l'inquinamento e a contenere i costi man mano che la domanda cresce. Shah prevede che entro il 2030 molte più abitazioni statunitensi useranno batterie per l'alimentazione di emergenza, e sostiene che il Paese potrebbe soddisfare una domanda molto maggiore ed evitare costosi potenziamenti della rete se le batterie fossero collocate in modo strategico. Si tratta di previsioni di persone che lavorano nel settore, non di risultati misurati.

I limiti sono chiari. Questa è un'unica installazione in un unico edificio, e il progetto è pensato per dimostrare che le grandi batterie possono funzionare in sicurezza dove vive la gente, un punto che sarà giudicato nel tempo, nell'uso quotidiano. Le fonti non indicano il prezzo del sistema né una cifra su quanto risparmieranno gli inquilini. I risultati sulla sicurezza antincendio provengono dai test e dalla certificazione dello stesso Viridi, con il rapporto di prova e gli standard UL citati come base, e resta aperta la questione di come il sistema si comporterà in molte installazioni.