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Um 1850 Metern Höhe, in Les Claux bei Vars in den französischen Alpen, begann Ende September die Fahrt. Der belgische Motorradjournalist Jelle Verstaen stieg auf eine serienmäßige Zero DS und fuhr durch die Nacht. Nach 436,5 km war der Akku leer.
Alle 1.850 metri di altitudine, a Les Claux, vicino a Vars nelle Alpi francesi, il viaggio è iniziato alla fine di settembre. Il giornalista motociclistico belga Jelle Verstaen è salito in sella a una Zero DS di serie e ha viaggiato attraverso la notte. Dopo 436,5 km la batteria era scarica.
Elektromotorrädern haftet der Ruf an, zu wenig Reichweite zu bieten. Zero Motorcycles aus den USA wollte dieses Vorurteil ausräumen. Der bisherige Rekord für die längste Strecke mit einer Akkuladung auf einem serienmäßigen Elektromotorrad lag bei 310,689 km. Die Zero DS hat ab Werk einen Akku mit 15,6 kWh Energiegehalt, netto 13,6 kWh, und kommt im Stadtverkehr auf 249 km. Für den Rekord bekam sie den im Zubehör erhältlichen Power Tank, eine Zusatzbatterie mit 3,6 kWh, der den Energiegehalt auf 19,2 kWh vergrößert. Reifen und übrige Technik entsprachen der Serie.
Le moto elettriche sono spesso considerate poco autonome. Zero Motorcycles, statunitense, voleva smentire questo pregiudizio. Il precedente record per la distanza più lunga con una sola ricarica su una moto elettrica di serie era di 310,689 km. La Zero DS ha di serie una batteria con 15,6 kWh di energia lorda, 13,6 kWh netti, e in traffico urbano raggiunge 249 km. Per il record ha montato il Power Tank disponibile come accessorio, una batteria aggiuntiva da 3,6 kWh che porta l'energia a 19,2 kWh. Pneumatici e resto della tecnica erano di serie.
Die Strecke wurde nach Effizienz ausgesucht: möglichst wenig Stadtverkehr, keine Autobahn, dafür Landstraßen über Bergpässe und durch Dörfer. Viele Abschnitte führten bergab, was bei einem Start auf rund 1850 Metern und einem Ziel auf Meereshöhe kaum anders zu erwarten war, denn bergab speist die Rekuperation, also die Rückgewinnung beim Bremsen, Strom in den Akku zurück. Die Fahrer hielten ein gleichmäßiges Tempo von rund 52 km/h, wo Straße und Tempolimit es erlaubten, mit Tempomat und vorausschauendem Fahren ohne viel Bremsen und Beschleunigen. Nachts war der Verkehr geringer. Die Fahrt war für die Piloten anstrengend und ermüdend.
Il percorso è stato scelto in funzione dell'efficienza: il minor traffico urbano possibile, niente autostrada, ma strade extraurbane con valichi montani e attraversamenti di paesi. Molti tratti erano in discesa, il che non sorprende con una partenza a circa 1.850 metri e un arrivo al livello del mare, perché in discesa il recupero di energia in frenata riversa corrente nella batteria. I piloti hanno mantenuto una velocità costante di circa 52 km/h, dove strada e limiti lo consentivano, con cruise control e guida anticipata, senza frenare e accelerare molto. Di notte il traffico era minore. Il viaggio è stato faticoso e stancante per i piloti.
Kontrolliert wurde der Versuch streng. Der französische Zero-Kunde Louis Renaud fuhr als unabhängiger Zeuge auf seiner eigenen SR/S mit, Jenny Brookes, Senior Global Brand Manager bei Zero, auf einer serienmäßigen DSR/X. Der Ladeanschluss des Akkus wurde versiegelt, zwei vorab geprüfte GPS-Tracker begleiteten die Fahrt, und ein Begleitfahrzeug protokollierte Strecke, Uhrzeiten und Pausen. Renaud stieg bei 350 km aus, mit noch vier Prozent Akkuladung. Brookes erreichte 384 km. Verstaen fuhr trotz strömenden Regens und heftigen Winds in der Camargue weiter, bis der Akku nach 436,5 km leer war. Der alte Rekord wurde um 125,8 km geschlagen, über 40 Prozent mehr.
Il tentativo è stato controllato con rigore. Il cliente francese di Zero Louis Renaud ha seguito come testimone indipendente sulla propria SR/S, mentre Jenny Brookes, senior global brand manager di Zero, era su una DSR/X di serie. La presa di ricarica della batteria è stata sigillata, due tracker GPS verificati in anticipo hanno accompagnato il viaggio e un veicolo di supporto ha registrato percorso, orari e pause. Renaud si è ritirato a 350 km, con ancora il 4% di carica. Brookes ha raggiunto 384 km. Verstaen ha proseguito in Camargue nonostante pioggia battente e forte vento, fino all'esaurimento della batteria dopo 436,5 km. Il precedente record è stato superato di 125,8 km, cioè oltre il 40% in più.
Für Käufer ist das Ergebnis vor allem eine Frage des Preises und der Fahrweise. Die Zero DS leistet in der Spitze 45 kW, in Dauerleistung 11 kW, hat 132 Nm maximales Drehmoment und 139 km/h Höchstgeschwindigkeit. Sie kostet 17.660 Euro, der Power Tank 4009 Euro, und das fahrfertige Gewicht der DS liegt bei 239 kg. Um wie viel das mit Zusatzakku steigt, gibt Zero nicht an. Wer also Fernstrecken plant, kann den Rekord als Obergrenze lesen, nicht als Alltagswert: Er wurde auf einer bewusst gewählten, überwiegend abfallenden Route und bei nächtlicher Gleichmäßigkeit gefahren.
Per chi acquista, il risultato dipende soprattutto dal prezzo e dallo stile di guida. La Zero DS eroga al picco 45 kW, in continuo 11 kW, ha 132 Nm di coppia massima e una velocità massima di 139 km/h. Costa 17.660 euro, il Power Tank 4.009 euro, e il peso della DS pronta alla marcia è di 239 kg. Di quanto aumenti con la batteria aggiuntiva Zero non lo specifica. Chi pianifica viaggi lunghi dovrebbe quindi leggere il record come un limite massimo, non come un valore di uso quotidiano: è stato ottenuto su un percorso scelto apposta, prevalentemente in discesa, e con una marcia notturna costante.