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Une voiture garée dans un garage portugais peut, à certaines heures, devenir une petite centrale. C'est le pari testé pendant quatre ans par le projet européen EV4EU, financé à hauteur de près de 9 millions d'euros par l'Union européenne. Au Portugal, les chercheurs ont relevé une baisse moyenne de 14 % du coût de la recharge à domicile.
A car parked in a Portuguese garage can, at certain times of day, become a small power plant. That is the bet tested over four years by the EU-funded project EV4EU, backed with nearly €9 million from the European Union. In Portugal, researchers recorded an average 14% reduction in the cost of home charging.
La recharge bidirectionnelle — capacité de la voiture à restituer de l'électricité stockée dans sa batterie, vers un logement ou vers le réseau — fait partie de ces technologies très évoquées et encore peu répandues. Le projet, lancé en juin 2022 et achevé en mai 2026, a testé l'idée dans des conditions réelles, dans quatre pays : le Portugal, la Slovénie, la Grèce et le Danemark.
Bidirectional charging — the ability of a car to send electricity stored in its battery back to a home or to the grid — is one of those technologies that is widely discussed but still rarely used. The project, launched in June 2022 and completed in May 2026, tested the idea under real-world conditions in four countries: Portugal, Slovenia, Greece and Denmark.
Au Portugal, le dispositif associait des bornes classiques et bidirectionnelles à des systèmes de gestion de l'énergie, qui décident quand charger et quand restituer. Résultat : une réduction moyenne de 14 % des coûts de recharge à domicile, et une intégration des énergies renouvelables pouvant grimper jusqu'à 21,9 %. Les chercheurs insistent : ces chiffres ne se généralisent pas. Les économies dépendent du prix de l'électricité, des équipements installés et de la disponibilité des véhicules, et ne correspondent pas à une baisse systématique de 14 % pour chaque automobiliste.
In Portugal, the setup combined standard and bidirectional chargers with energy management systems that decide when to charge and when to discharge. The result: an average 14% reduction in home charging costs, and an integration of renewable energy that could climb as high as 21.9%. Researchers stress that these figures should not be generalized. Savings depend on electricity prices, installed equipment and vehicle availability, and do not amount to a systematic 14% cut for every driver.
Les trois autres expérimentations ont exploré d'autres usages. En Slovénie, des centrales électriques virtuelles, qui coordonnent plusieurs véhicules à la fois, ont été testées. En Grèce, la tarification dynamique des bornes publiques. Au Danemark, la gestion intelligente de parkings équipés de bornes. Le projet a aussi débouché sur un prototype fonctionnel de borne bidirectionnelle avec le connecteur CCS, le standard de prise utilisé en Europe pour la recharge rapide.
The three other trials explored different uses. In Slovenia, virtual power plants, which coordinate several vehicles at once, were tested. In Greece, dynamic pricing at public chargers. In Denmark, smart management of car parks equipped with chargers. The project also produced a working prototype of a bidirectional charger with the CCS connector, the plug standard used in Europe for fast charging.
Et alors, concrètement ? Pour un propriétaire, l'intérêt est une facture plus légère, à condition d'avoir un véhicule et une borne compatibles, et de ne pas compromettre ses trajets. Pour le réseau, chaque batterie qui se décharge au bon moment est une capacité de plus pour absorber la production solaire ou éolienne, qui varie avec la météo. Les chercheurs notent aussi l'enjeu de l'usure : des algorithmes ont été développés pour optimiser les cycles de charge et de décharge et limiter le vieillissement des batteries. Le passage à l'échelle n'est pas acquis. Il faudra des véhicules compatibles et des bornes adaptées, mais aussi une rémunération ou des économies assez attractives pour que les particuliers acceptent de mettre leur batterie à disposition.
So what does it mean in practice? For an owner, the benefit is a lighter bill, provided they have a compatible vehicle and charger, and that their trips are not compromised. For the grid, every battery that discharges at the right moment adds capacity to absorb solar or wind output, which varies with the weather. Researchers also point to the issue of wear: algorithms have been developed to optimize charge and discharge cycles and limit battery degradation. Scaling up is not guaranteed. It will take compatible vehicles and suitable chargers, but also compensation or savings attractive enough for private owners to agree to make their battery available.