Astrónomos identifican una «estrella de agujero negro»

Un único punto rojo oculto en conjuntos de datos del telescopio espacial James Webb se ha convertido en una anomalía astrofísica. Los astrónomos concluyeron que el objeto es una «estrella de agujero negro»: tiene el tamaño de una estrella grande, pero produce mucha más energía de la que podría explicar la fusión nuclear.

La pista comenzó en 2024, cuando unos investigadores que examinaban datos del Webb observaron cientos de misteriosos puntitos rojos. Se creía que eran cuásares jóvenes y que existían cuando el Universo apenas tenía unos cientos de millones de años. Un objeto no encajaba con ningún objeto astrofísico conocido.

Ese objeto era extremadamente rojo y extremadamente brillante. Sus propiedades no encajaban con ningún objeto astrofísico conocido, según el relato del descubrimiento. La nueva denominación recoge la discrepancia en lugar de disimularla: un cuerpo del tamaño de una estrella con una producción energética comparable a la de un agujero negro activo.

Entonces, ¿qué cambia en concreto? Los astrónomos cuentan ahora con un nombre definido para un objeto del Universo primitivo que antes se resistía a toda clasificación. El hallazgo no describe un dispositivo ni una tecnología energética; identifica un caso cósmico poco común en los datos del Webb, cuyo tamaño y potencia se combinan de una forma que las categorías existentes no podían explicar.