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On Thursday, October 15, 2026, battery packs moved along an automation line at Viridi's plant in Buffalo, New York. At the Peace Bridge Place apartments, a 3.75 megawatt-hour lithium-ion battery system will store electricity when it is plentiful and power the building when the grid is strained and power is expensive. The manufacturer and the developer, Good Carbon Co., say it is among the largest battery systems in a US residential building, and it can supply the affordable housing complex for several days.
El jueves 15 de octubre de 2026, unos paquetes de baterías avanzaban por una línea automatizada en la planta de Viridi en Buffalo, Nueva York. En los apartamentos de Peace Bridge Place, un sistema de baterías de iones de litio de 3,75 megavatios-hora almacenará electricidad cuando abunde y alimentará el edificio cuando la red esté saturada y la energía sea cara. El fabricante y el promotor, Good Carbon Co., afirman que se trata de uno de los mayores sistemas de baterías de un edificio residencial de EE. UU., y puede abastecer el complejo de viviendas asequibles durante varios días.
Large batteries in homes are uncommon for two reasons, cost and fire. Viridi's CEO, Jon M. Williams, put the second one bluntly: "The only thing that has been holding up installations at scale is safety; a lot of the products on the market over the last 10 years have burned things down." Experts say that deploying large batteries that can safely power apartment buildings is an important step in replacing fossil fuels with renewables. The company spent six years and $10 million working on a fireproof container, and half the cost went to batteries it destroyed during testing.
Las grandes baterías en las viviendas son poco frecuentes por dos motivos: el coste y el fuego. El director ejecutivo de Viridi, Jon M. Williams, resumió el segundo sin rodeos: «Lo único que ha frenado las instalaciones a gran escala es la seguridad; muchos de los productos del mercado en los últimos 10 años han provocado incendios». Los expertos consideran que desplegar grandes baterías capaces de alimentar con seguridad edificios de viviendas es un paso importante para sustituir los combustibles fósiles por energías renovables. La empresa dedicó seis años y 10 millones de dólares a desarrollar un contenedor ignífugo, y la mitad de ese coste se fue en baterías que destruyó durante las pruebas.
The design rests on isolation. Plates, pouches and spacing keep each battery cell apart, so that when one cell fails its energy dissipates instead of spreading to the next, and, according to Williams, no gas, smoke, heat or fire leaves the container. The hardest check was a forced failure carried out with a cheesecloth draped over the container: the cheesecloth did not char or ignite, according to the test report. Viridi announced in April that it had met Underwriters Laboratories safety standards, which would allow installation indoors without extra fire suppression in the building. Jigar Shah, who led the Department of Energy's Loan Programs Office under the Biden administration, calls the test "near impossible" and says Viridi is the only company to pass it consistently.
El diseño se basa en el aislamiento. Placas, bolsas y separaciones mantienen cada celda de la batería apartada, de modo que, cuando una celda falla, su energía se disipa en lugar de propagarse a la siguiente y, según Williams, ningún gas, humo, calor ni fuego sale del contenedor. La prueba más exigente fue un fallo forzado realizado con una muselina colocada sobre el contenedor: la muselina no se carbonizó ni se encendió, según el informe de la prueba. Viridi anunció en abril que había cumplido las normas de seguridad de Underwriters Laboratories, lo que permitiría instalarlo en interiores sin sistemas adicionales de extinción de incendios en el edificio. Jigar Shah, que dirigió la Oficina de Programas de Préstamos del Departamento de Energía durante la administración Biden, califica la prueba de «casi imposible» y afirma que Viridi es la única empresa que la ha superado de forma constante.
For the residents of Peace Bridge Place, the gain is concrete: the building will draw less from the grid when electricity is expensive, and the utility pays it for not drawing and for sending power back when needed, which lowers the complex's overall electricity costs. The system can also run the building during outages. Beyond this building, the stakes are wider. California Energy Commission Chair David Hochschild says batteries help keep the grid reliable, cut pollution and contain costs as demand grows. Shah expects far more US homes to use batteries for backup power by 2030, and says the country could meet much more demand and avoid costly grid upgrades if batteries are placed strategically. Those are forecasts from people who work in the sector, not measured results.
Para los residentes de Peace Bridge Place, la ventaja es concreta: el edificio consumirá menos de la red cuando la electricidad sea cara, y la compañía eléctrica le paga por no consumir y por devolver energía cuando hace falta, lo que reduce el coste total de electricidad del complejo. El sistema también puede alimentar el edificio durante los cortes. Más allá de este edificio, lo que está en juego es más amplio. El presidente de la Comisión de Energía de California, David Hochschild, afirma que las baterías ayudan a mantener la fiabilidad de la red, reducen la contaminación y contienen los costes a medida que crece la demanda. Shah prevé que para 2030 muchísimos más hogares de EE. UU. utilicen baterías como respaldo, y afirma que el país podría atender una demanda mucho mayor y evitar costosas mejoras de la red si las baterías se colocan de forma estratégica. Se trata de previsiones de personas que trabajan en el sector, no de resultados medidos.
The limits are clear. This is one installation in one building, and the project is designed to show that large batteries can operate safely where people live, a point that will be judged over time in daily operation. The sources give no price for the system and no figure for what residents will save. The fire-safety results come from Viridi's own tests and certification, with the test report and the UL standards cited as the basis, and the question of how the system performs across many installations remains open.
Los límites están claros. Es una instalación en un único edificio, y el proyecto está diseñado para demostrar que las grandes baterías pueden funcionar con seguridad allí donde vive la gente, un extremo que se juzgará con el tiempo en el funcionamiento diario. Las fuentes no indican el precio del sistema ni cuánto ahorrarán los residentes. Los resultados sobre seguridad contra incendios proceden de las propias pruebas y certificación de Viridi, con el informe de la prueba y las normas de UL como base, y queda abierta la cuestión de cómo funciona el sistema en muchas instalaciones.