Pantalla que emite el sonido desde donde ocurre la acción

En una pantalla de 100 pulgadas (254 cm) de un laboratorio coreano, una voz ya puede salir del punto exacto donde aparece un rostro. Tras el panel, 80 motores de bobina móvil (VCM), pequeños actuadores electromagnéticos, sacuden el panel siguiendo un patrón preciso. Solo se activa para vibrar la zona de la que debería originarse el sonido. El panel se convierte en el altavoz.

El problema que se intenta resolver es un desajuste que cualquier cine o salón conoce. Las grandes pantallas convencionales emplean altavoces instalados al margen de la pantalla, de modo que el sonido de un objeto que se ve a la izquierda puede llegar desde la derecha. El equipo, que trabaja en el Instituto Coreano de Maquinaria y Materiales, afirma que esto debilita la inmersión. Los sistemas anteriores basados en la vibración del panel tenían otra limitación: sus puntos de sonido y sus tamaños de panel eran fijos, lo que restringía tanto el rango de frecuencias como los tamaños de pantalla a los que podían servir.

El método funciona resolviendo el problema físico inverso. El equipo mide primero cómo responde el panel a la vibración y calcula después la tensión que debe enviar a cada actuador para que solo se mueva la zona objetivo. Para mantener esto estable en tiempo real, desarrollaron un «algoritmo de excitación selectiva» que descarta los actuadores que transmiten poca vibración, además de un procedimiento para unir las señales de sonido sucesivas, de modo que la salida no se entrecorte. A continuación, la IA identifica dónde se sitúa cada fuente sonora y qué tamaño tiene, separa una voz o un instrumento de una mezcla y desplaza la zona emisora de sonido para seguirla. En las pruebas de rendimiento con una cámara acústica, que cartografía de dónde procede el sonido, este apareció en los puntos previstos y se desplazó con la fuente en el vídeo.

¿Qué cambia y para quién? Según los investigadores, se prevé su aplicación en el arte mediático, las actuaciones en directo, las exposiciones, la señalización digital, las grandes pantallas LED y las pantallas de los vehículos, donde una imagen y su sonido deben coincidir. Los módulos pueden combinarse para alcanzar el tamaño de pantalla necesario, y varios módulos accionados a la vez pueden producir efectos de baja frecuencia similares a los de un gran subwoofer. El equipo también prevé extender el enfoque a paneles LED modulares en forma de baldosas. Las fuentes no indican fecha de entrega, precio ni socio comercial, así que esto sigue siendo una demostración, no un producto. La próxima prueba decisiva es si la precisión del 99,9 % se mantiene fuera del laboratorio, con contenidos reales y en salas reales.