Cloudflare construit un wallet pour les paiements automatiques d’API par les agents IA

Un agent IA trouve l’API de données météorologiques adaptée, consulte les tarifs… puis s’arrête. Le fournisseur exige un abonnement, tandis que le prestataire de paiement demande une carte bancaire ou un compte PayPal. Cloudflare veut désormais permettre de franchir cette étape : grâce à une passerelle de monétisation et à un système de wallet, les agents pourraient bientôt payer eux-mêmes des API payantes.

Le socle technique s’appelle x402, un nom dérivé du statut HTTP 402 Payment Required. Une API payante indique à l’agent, via l’en-tête PAYMENT-REQUIRED, le coût de l’accès et les réseaux blockchain qu’elle accepte. L’agent renvoie la requête avec une autorisation de paiement signée cryptographiquement. Une réponse dans le champ PAYMENT-RESPONSE indique ensuite si le paiement a été effectué avec succès. Le processus peut se dérouler sans autre intervention de l’utilisateur.

Cloudflare a déjà intégré x402 à sa passerelle de monétisation. Les opérateurs d’API et d’autres services peuvent ainsi définir le prix qu’ils facturent pour les requêtes. Le projet x402 a été intégré à la Linux Foundation au début de l’année ; Visa, Mastercard, Adyen et Stripe participent notamment au projet. Pour l’instant, les stablecoins sur l’Ethereum Virtual Machine sont au cœur du dispositif, mais d’autres moyens de paiement doivent être pris en charge à l’avenir.

Le wallet est conçu comme une couche de contrôle pour les agents. Les utilisateurs devraient pouvoir gérer leurs fonds et attribuer des wallets virtuels à certains agents. Des budgets et des règles propres peuvent être définis pour chacun de ces sous-wallets. Cela limite les dommages potentiels si un agent entre dans une boucle défectueuse ou déclenche trop de requêtes payantes.

Et qu’est-ce que cela change concrètement ? Un agent pourrait non seulement trouver et appeler une API, mais aussi acheter lui-même l’accès au service, sans que l’utilisateur ait à obtenir un token à chaque fois. Cela rend les services automatisés plus pratiques à petite échelle, de la récupération de données à d’autres tâches en ligne. La réserve majeure demeure : le wallet de Cloudflare n’est pas encore terminé. Pour l’instant, il est seulement possible de réserver un Wallet Handle ; aucun service utilisable n’en est encore issu.