Solare di piccola scala negli USA: 92.979 GWh in dieci anni

La California ha prodotto 34.411 GWh di energia da solare di piccola scala nel 2025, pari al 37% del totale nazionale, e non è certo l'unico luogo in cui i pannelli sui tetti stanno dando un contributo concreto. In tutti gli Stati Uniti, la produzione degli impianti sotto 1 megawatt è passata da 18.812 GWh a 92.979 GWh nell'ultimo decennio, secondo le stime dell'Energy Information Administration statunitense.

L'agenzia non può semplicemente leggere questi numeri dai contatori. Le aziende elettriche di norma non sanno quanta energia producano i pannelli sui tetti dei loro clienti, così l'EIA le interroga sul numero di impianti e sulla potenza complessiva, quindi stima la produzione con strumenti del National Renewable Energy Laboratory (NREL), tra cui il System Advisor Model e PVWatts. Queste stime presuppongono inclinazioni e orientamenti tipici degli impianti californiani, applicati anche agli altri Stati. I totali sono quindi una ricostruzione accurata, non il conteggio di ogni chilowattora.

Il sole spiega una parte della mappa, e le politiche spiegano il resto. Il Texas è passato da 391 GWh nel 2016 a 5.408 GWh lo scorso anno, e la Florida da 205 GWh nel 2016 a 5.198 GWh nel 2025, entrambi favoriti da esenzioni dalla tassa sulla proprietà e da programmi delle aziende elettriche. New York riceve meno sole dei primi della classe, eppure è quinta grazie a una crescita della potenza sostenuta dai miglioramenti tecnologici e dagli incentivi statali. I clienti dell'Arizona possono ottenere un credito d'imposta statale del 25% sugli impianti sui tetti, e la produzione dello Stato ha raggiunto 5.795 GWh.

Il balzo più netto è arrivato nel 2022. Il programma Net Energy Metering 2.0 della California, che remunerava meglio l'energia immessa in rete rispetto al suo successore, la Net Billing Tariff, è rimasto in vigore fino all'aprile 2023, e ogni impianto costruito con quel sistema è stato mantenuto alle sue condizioni. Le famiglie avevano un forte motivo per installare prima del cambiamento, e i dati lo dimostrano. Da allora la crescita è più lenta, ma resta positiva: la produzione sui tetti californiani è aumentata dell'8% tra il 2024 e il 2025, soprattutto perché è cresciuta la potenza installata.

Per un proprietario di casa la lezione è pratica: il rendimento di un impianto sul tetto dipende dagli incentivi e dalle condizioni di immissione in rete offerte, e gli Stati che uniscono un buon irraggiamento a regole chiare sono quelli che sono andati più avanti. Il rallentamento dal 2022 è il dato da tenere d'occhio, perché dimostra che la crescita dell'ultimo decennio non è stata automatica. Che il prossimo decennio sia all'altezza dipende dal fatto che i programmi continuino a rendere conveniente installare pannelli sui tetti.