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At Ankara Bilkent City Hospital, a breathing exercise can start with the sound of a motorcycle starting—or a lion’s roar. Those playful drills belonged to a laughter-therapy program tested by Dr. Goncagul Aldan and colleagues in a clinical trial of 63 people with chronic obstructive pulmonary disease (COPD). Presented at the European Respiratory Society Congress in Barcelona, the results showed less breathlessness than with no breathing exercises, with laughter therapy performing as effectively as traditional pursed-lip breathing.
No Hospital da Cidade de Ankara Bilkent, um exercício respiratório pode começar com o som do arranque de uma mota — ou com o rugido de um leão. Estes exercícios lúdicos faziam parte de um programa de terapia do riso testado pela Dra. Goncagul Aldan e pelos seus colegas num ensaio clínico com 63 pessoas com doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC). Apresentados no Congresso da European Respiratory Society, em Barcelona, os resultados mostraram menos falta de ar do que no grupo sem exercícios respiratórios, tendo a terapia do riso sido tão eficaz como a tradicional respiração com os lábios semicerrados.
Participants were randomly assigned to three groups: laughter therapy, established pursed-lip breathing, or no breathing exercises. Pursed-lip breathing means breathing in through the nose and breathing out slowly through lips held narrowly together. That gentle back pressure can help release stale air trapped in diseased lungs, slow the breathing rate, and give patients more control over exhalation.
Os participantes foram distribuídos aleatoriamente por três grupos: terapia do riso, respiração com os lábios semicerrados, uma técnica já estabelecida, ou ausência de exercícios respiratórios. A respiração com os lábios semicerrados consiste em inspirar pelo nariz e expirar lentamente através de lábios mantidos estreitos. Essa ligeira contrapressão pode ajudar a libertar o ar viciado retido nos pulmões doentes, abrandar o ritmo respiratório e dar aos doentes maior controlo sobre a expiração.
The laughter sessions combined rhythmic clapping with vocal sounds, playful laughter such as mimicking a motorcycle starting or a lion’s roar, laughter meditation, and relaxation with calm breathing and smiling. Patients practiced for 30 minutes, three times per week, for eight weeks, supported by a video call and text messages. Researchers assessed breathing difficulties, overall health, and the amount of day-to-day care patients needed before, during, and after the program.
As sessões de riso combinavam palmas ritmadas com sons vocais, riso lúdico como imitar o arranque de uma mota ou o rugido de um leão, meditação do riso e relaxamento com respiração calma e sorrisos. Os doentes praticaram durante 30 minutos, três vezes por semana, ao longo de oito semanas, com apoio por videochamada e mensagens de texto. Os investigadores avaliaram as dificuldades respiratórias, o estado geral de saúde e a quantidade de cuidados quotidianos de que os doentes necessitavam antes, durante e depois do programa.
After treatment, both exercise groups had less difficulty breathing and better overall health than the no-exercise group. The improvement in breathlessness was sustained a month after the program ended, although there was no difference in how much care patients needed. Dr. Marc Miravitlles, a European Respiratory Society vice president who was not involved, described the study as small but well run. Aldan says the mechanism behind laughter therapy remains poorly understood and calls for larger, international studies.
Após o tratamento, ambos os grupos de exercício tiveram menos dificuldade em respirar e melhor estado geral de saúde do que o grupo sem exercício. A melhoria da falta de ar manteve-se um mês depois do fim do programa, embora não tenha havido diferença na quantidade de cuidados de que os doentes necessitavam. O Dr. Marc Miravitlles, vice-presidente da European Respiratory Society que não participou no estudo, descreveu-o como pequeno, mas bem conduzido. Aldan afirma que o mecanismo subjacente à terapia do riso continua mal compreendido e defende a realização de estudos internacionais de maior dimensão.
For people living with COPD, the concrete change is access to another home-based option that requires no equipment or specialist support. The researchers present laughter therapy as a possible addition to medication and pulmonary rehabilitation, not a replacement for them. Its low cost and simple format make it practical to test further; the evidence so far comes from a small clinical trial, not a settled treatment standard.
Para as pessoas que vivem com DPOC, a mudança concreta consiste no acesso a mais uma opção para fazer em casa, sem necessidade de equipamento ou apoio especializado. Os investigadores apresentam a terapia do riso como um possível complemento à medicação e à reabilitação pulmonar, não como um substituto. O seu baixo custo e formato simples tornam-na prática para continuar a ser estudada; até agora, as provas vêm de um pequeno ensaio clínico, não de um padrão de tratamento estabelecido.