Vorläufiger NASA-Bericht: Mondbeobachtungen der Artemis-II-Crew

Robotische Raumsonden erforschen den Mond seit Jahrzehnten. Auf ihrem Aprilflug brachte die Artemis-II-Crew Menschen ins Bild: vier Astronauten, die fotografierten, beschrieben und skizzierten, was sie sahen. Der vorläufige Bericht der NASA, veröffentlicht am 7. Oktober 2026, legt dar, was dabei herauskam. Über rund sieben Stunden in unmittelbarer Mondnähe machten Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch und Jeremy Hansen wissenschaftliche Beobachtungen, und der Bericht macht daraus eine dokumentierte Aufzeichnung.

Das eindrucksvollste Ergebnis sind fünf extrem schwache, ‚nadelstichartige‘ Lichtblitze. Das Wissenschaftsteam bestätigte die Sichtungen, nachdem kosmische Strahlung und Reflexionen vom Raumfahrzeug ausgeschlossen worden waren. Aus der Helligkeit der Blitze schätzten die Forscher, dass die einschlagenden Gesteine jeweils höchstens ein paar Zoll breit waren. Die Crew beschrieb auch mögliche weitere Blitze, doch das Team schloss diese mehrdeutigen Ereignisse aus dem offiziellen Protokoll aus; deshalb bleibt die Zahl bei fünf.

Die Beobachtungen erfassen auch die Mondoberfläche und ihre Geometrie. Von ihrem Standpunkt aus verdeckte der Mond die Sonne vollständig für 54 Minuten, weit länger, als eine Sonnenfinsternis auf der Erde dauert. Die Crew schickte die aufgenommenen Videos an das Lunar Science Team im Johnson Space Center der NASA in Houston. Die farbcodierte Karte des Berichts unterscheidet Blau für titanreiche Vulkangesteine, Braun für eisenreiche Gesteine und Grün für vulkanisches Glas oder durch Einschläge aufgeschmolzenes Regolith. Die Handkamera-Aufnahmen lassen sich mit Daten des Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) der NASA vergleichen, und genau dadurch gewinnt der Beitrag der Crew an Wert.

Der Bericht ist mit seinen Aussagen vorsichtig. Geschulte Beobachter können, so heißt es, Fotos und vorhandenen robotischen Daten qualitative Informationen hinzufügen, und die Ergebnisse bleiben vorläufig. Der Bericht nennt außerdem Einschränkungen, die die weitere Auswertung betreffen. Allein die erste Datenmenge umfasst 996 neue Bilder, 814 GB Beobachtungsdaten und 521 Minuten Audioaufnahmen, sodass die Überprüfung und Interpretation erst begonnen hat.

Für Mondforscher liegt der Gewinn in einer zweiten, von Menschen geschaffenen Aufzeichnung, die neben die Orbitdaten gestellt werden kann; die Fotos und gesprochenen Notizen der Crew stehen zum Vergleich bereit. Für künftige Astronautenmissionen meint Universe Today, dass ähnliche Beobachtungen helfen könnten, mögliche Ressourcenstandorte für den Bergbau zu identifizieren. Das bleibt eine Möglichkeit, und ein Zeitpunkt ist dafür nicht genannt.