Anifrolumab, vinculado a menos hospitalizaciones en lupus cutáneo

Al cabo de un año de tratamiento, el recuento de infecciones parecía casi idéntico en los tres grupos, pero sus consecuencias no lo fueron. En un estudio dirigido por Johns Hopkins Medicine con 71 adultos con lupus eritematoso cutáneo crónico y lupus eritematoso sistémico, el 0 % de los pacientes que tomaban solo anifrolumab sufrió una infección que requiriera hospitalización, frente al 32,6 % de quienes tomaban inmunosupresores convencionales.

Publicado en el Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, el estudio preliminar, iniciado por investigadores, comparó tres grupos de tratamiento: 46 adultos tratados con inmunosupresores convencionales, 13 con anifrolumab combinado con un inmunosupresor y 12 con anifrolumab solo. Las tasas generales de infección siguieron siendo bastante similares —65,2 %, 69,2 % y 66,7 %, respectivamente—, por lo que el hallazgo se refiere al tipo de infección y al tratamiento que requirió, no a una menor probabilidad de sufrir cualquier infección.

La diferencia fue más clara en la atención que necesitaron esas infecciones. Las infecciones que requirieron antibióticos sistémicos afectaron al 47,8 % de los pacientes tratados con inmunosupresores convencionales, frente al 38,5 % de quienes recibieron la combinación y al 8,3 % de quienes tomaron solo anifrolumab. Se notificaron infecciones bacterianas en el 50,0 %, el 30,8 % y el 8,3 %, respectivamente. La neumonía (15,2 %) y las infecciones de tejidos blandos (23,9 %) aparecieron casi exclusivamente entre los pacientes que tomaban únicamente inmunosupresores convencionales, mientras que las infecciones víricas fueron más frecuentes en los grupos tratados con anifrolumab.

Esta distinción es importante porque el lupus cutáneo crónico puede dejar daños permanentes en la piel y pérdida de cabello, mientras que los tratamientos habituales de último recurso debilitan el sistema inmunitario. Anifrolumab, un tratamiento con anticuerpos monoclonales aprobado por la FDA para el lupus sistémico, se estudia aquí porque no existe ningún tratamiento específico aprobado por la FDA para el lupus cutáneo. Jun Kang, profesor adjunto de Dermatología en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, afirma que los médicos aún no comprenden por completo cuándo y cómo utilizar el fármaco para esta enfermedad.

En términos concretos, el estudio ofrece a los médicos una comparación más precisa al valorar el tratamiento de personas con lupus cutáneo resistente: las infecciones generales no fueron menos frecuentes, pero el grupo tratado solo con anifrolumab presentó menos infecciones que requirieron hospitalización o antibióticos sistémicos. La señal sigue siendo preliminar. Procede de un solo centro y de grupos de tratamiento pequeños, y el equipo de Kang afirma que los resultados deberían ayudar a construir pruebas más claras y, en última instancia, nuevas recomendaciones, en lugar de considerarse una respuesta definitiva sobre la prescripción.