Fármaco experimental fortalece huesos en ratones posmenopáusicos

Después de ocho semanas de tratamiento, los ratones posmenopáusicos de un experimento de la Universidad de East Anglia tenían un mayor volumen óseo y una estructura interna mejor conservada que los animales no tratados. También pesaban menos y tenían menos grasa corporal, aunque ambos grupos comían la misma cantidad.

El compuesto, CADD522, fue diseñado originalmente para bloquear RUNX2, una proteína implicada en el crecimiento y la propagación de varios tipos de cáncer. Para reproducir los cambios hormonales relacionados con la menopausia, los investigadores utilizaron ratones que habían sido sometidos a una operación. Las exploraciones mostraron que el tratamiento preservaba la delicada arquitectura interna de los huesos, similar a un panal, mientras que los análisis de sangre sugerían que favorecía la formación de hueso nuevo sin interferir en la renovación ósea normal.

El efecto no se limitó al esqueleto. Los ratones tratados tenían menos depósitos de grasa acumulados en la médula ósea, y el análisis del tejido cerebral mostró que las grasas omega-3 beneficiosas, incluida la DHA, se mantenían en gran medida intactas. Varios otros cambios lipídicos asociados a la menopausia evolucionaron hacia patrones más saludables. El equipo no evaluó la memoria ni el pensamiento, por lo que cualquier efecto sobre esas funciones sigue siendo una cuestión abierta.

Los primeros resultados de seguridad ofrecen un motivo para continuar, no para recetar el fármaco. En experimentos con ratones, ratas y perros, CADD522 pareció administrarse por vía oral y fue bien tolerado. Los investigadores también informaron de que el compuesto parecía metabolizarse más lentamente en tejido humano que en roedores, lo que potencialmente podría mejorar su funcionamiento en las personas. Estos resultados no sustituyen a los ensayos en humanos: hasta ahora, el tratamiento solo se ha probado en animales.

Entonces, ¿qué significa esto en concreto? Si estudios posteriores reproducen el resultado en personas, un solo medicamento podría abordar potencialmente dos problemas asociados a la menopausia: el debilitamiento de los huesos y el aumento de la grasa corporal. Es importante porque la osteoporosis afecta a aproximadamente una de cada tres mujeres mayores de 50 años, según Darrell Green, investigador principal. Por ahora, el beneficio práctico es una vía prometedora para el desarrollo de fármacos, no un nuevo tratamiento; Green afirma que el equipo espera que, en última instancia, pueda reducir las tasas de fracturas.