Saft inaugura en Burdeos una línea de baterías de estado sólido

En su planta de Burdeos, en el suroeste de Francia, Saft ha inaugurado su primera línea de producción de baterías de estado sólido. Saft, filial de TotalEnergies, afirma que es el primer fabricante francés capaz de desarrollar y producir baterías de electrolito sólido que combinan tecnologías de sulfuro y de polímero a temperatura ambiente.

En una batería convencional de ion de litio, el electrolito es un líquido, el medio a través del cual las partículas cargadas se desplazan entre los dos polos. Una batería de estado sólido cambia ese líquido por un sólido. Saft sostiene que esto promete más seguridad y una densidad energética hasta un 50 % superior a la de las celdas convencionales de ion de litio, entendiendo por densidad energética la cantidad de energía que una batería almacena por un peso o un volumen determinados.

El aspecto de la fabricación es tan importante como la química. Algunas etapas, como el recubrimiento en seco, consumen menos energía, y la eliminación de disolventes reduce la huella ambiental de la fabricación de las celdas. Saft cifra la reducción de las emisiones de dióxido de carbono en hasta un 40 % para esta etapa del proceso.

Los primeros objetivos de Saft son los aviones y las naves espaciales, donde la seguridad, el rendimiento y la densidad energética de las baterías son cruciales. En la aviación, la empresa ya ha entregado celdas semisólidas para evaluar futuros diseños de aviones eléctricos e híbridos, y considera que la tecnología de estado sólido puede ser importante para la electrificación gradual del transporte aéreo. El espacio es un mercado potencial por las mismas razones.

¿Qué cambia, y para quién? De momento, los primeros clientes son los programas aeroespaciales que necesitan la mayor energía con el menor peso y los márgenes de seguridad más altos. El almacenamiento estacionario, es decir, las grandes baterías que guardan electricidad para las redes eléctricas, es un posible mercado posterior, aunque Saft afirma que todo depende de que se cumplan los requisitos técnicos y económicos de ese sector. El anuncio no ofrece volúmenes de producción, precios ni fechas de entrega, y las cifras de rendimiento son las de la propia empresa. Las pruebas independientes en condiciones reales de funcionamiento dirán hasta qué punto se mantienen las mejoras prometidas.