Les données d’ACV du photovoltaïque mises à jour

Le chiffre qui sert désormais de référence pour la comptabilité environnementale du solaire est 83 : il s’agit du nombre d’analyses du cycle de vie au niveau des usines sélectionnées et rassemblées dans un nouveau jeu de données de la tâche 12 de l’IEA PVPS. Recueillies dans le cadre du programme d’appels d’offres photovoltaïques de l’ADEME en France entre 2022 et 2025, ces évaluations couvrent la chaîne du silicium cristallin, de la purification du polysilicium au découpage des plaquettes, à la fabrication des cellules, au laminage et à l’assemblage des modules.

La mise à jour va au-delà des modules en silicium. Elle inclut les cellules TOPCon et PERC, les modules à couches minces CdTe, les onduleurs string, les structures de montage et des systèmes de référence pour les installations résidentielles, commerciales et de grande puissance. Les jeux de données sont disponibles gratuitement auprès de l’IEA PVPS et dans le dépôt de la Zurich University of Applied Sciences, et sont compatibles avec la base de données d’ACV fédérale suisse open source BAFU:2025.

La couverture est exceptionnellement large pour des données photovoltaïques publiques : environ 29 % de la production mondiale de polysilicium, 16 % de la production mondiale de plaquettes, 7 % de la production mondiale de cellules et 9 % de la production mondiale de modules. Parmi les 83 usines évaluées, 82 se trouvent en Chine, ce qui reflète la part déclarée du pays dans la fabrication mondiale de silicium cristallin en 2024. First Solar a fourni les données relatives au CdTe, couvrant ses plateformes Series 6 et Series 7 et représentant plus de 90 % de la production mondiale de modules CdTe.

Le jeu de données a toutefois ses limites. Le rapport indique que l’échantillon de silicium cristallin pourrait être légèrement biaisé en faveur de chaînes d’approvisionnement moins carbonées, car les usines chinoises tournées vers l’exportation peuvent recourir à des procédés plus avancés et plus économes en matériaux que la moyenne mondiale. Pour réduire un biais carbone plus direct, la tâche 12 applique les bouquets électriques moyens des pays plutôt que les bouquets plus propres propres à certains sites, communiqués par certains fabricants. Pour les achats ou les comparaisons portant sur un producteur donné, le rapport recommande d’utiliser les données de premier plan de ce producteur en complément de ces inventaires.

Qu’est-ce qui change en pratique ? Les chercheurs, les équipes chargées des déclarations environnementales de produit, les analystes de la finance verte et les acheteurs de solutions solaires disposent d’une référence commune et plus actuelle pour comparer les technologies et les projets. Fraunhofer ISE ajoute également des données modélisées pour un site simulé et optimisé de silicium monocristallin de 5 GWp, avec notamment une gestion de l’eau en circuit fermé, la valorisation des déchets et des scénarios de production circulaire. Par rapport aux jeux de données industriels de 1999 à 2006, cette installation simulée affiche des réductions de 11,7 % à 94,3 % dans 14 des 15 catégories d’impact évaluées — mais les inventaires modélisés et mesurés ne sont pas interchangeables.