Relativity lève 22 millions et décroche une commande de 40 millions

À mesure que les systèmes d’IA changent d’échelle, la distance entre les GPU peut désormais s’étendre sur plusieurs bâtiments et campus. Un signal qui met environ cinq microsecondes à parcourir un kilomètre dans une fibre conventionnelle pourrait ne mettre que 3,5 microsecondes dans la fibre à cœur creux de Relativity Networks. L’entreprise d’Orlando a désormais levé 22 millions de dollars et obtenu une commande complémentaire de 40 millions de dollars auprès d’un hyperscaler non identifié.

Le client a récemment testé la technologie de réseau optique ChronoCore de Relativity entre deux centres de données, selon Data Center Dynamics. Ce test est important, car le calcul dédié à l’IA ne se limite plus à une seule salle : les opérateurs répartissent les GPU sur plusieurs campus pour profiter de l’électricité disponible, tout en essayant de faire fonctionner ces sites comme une seule machine synchronisée.

La fibre à cœur creux modifie le trajet suivi par la lumière. Au lieu de la faire circuler dans du verre massif, le câble la guide à travers un cœur rempli d’air entouré de tubes en verre. Relativity affirme que le résultat est une transmission 30 % plus rapide que celle de la fibre conventionnelle ; un investisseur cité par Data Center Dynamics estime l’avantage à environ 47 % par rapport à une fibre de verre à cœur plein. Les deux articles utilisent des comparaisons différentes, mais pointent tous deux vers une latence réduite.

La technologie est fabriquée avec Prysmian. La fibre ChronoCore est produite à Eindhoven, aux Pays-Bas, câblée dans l’usine de Prysmian à Claremont, en Caroline du Nord, puis accompagnée de coupleurs, d’opérations de caractérisation de la fibre et d’une formation à l’installation à Orlando. Les partenaires ont produit un câble de 24 fibres et de 10 millimètres qui a été testé dans des microconduits standard, une étape vers un déploiement en conditions réelles.

Qu’est-ce que cela change en pratique ? Data Center Dynamics affirme que la fibre conventionnelle a généralement limité la distance entre les centres de données et les fournisseurs d’électricité — ou entre les centres eux-mêmes — à 60 kilomètres (37 miles), tandis que la fibre à cœur creux porte cette distance à 90 kilomètres (56 miles). Les hyperscalers disposent ainsi de davantage de latitude pour relier des sites là où l’électricité est disponible. La commande confirme l’intérêt commercial pour cette technologie, mais l’identité de l’hyperscaler reste inconnue et les sources ne précisent ni l’ampleur de son déploiement ni ses résultats en exploitation.