Samsung et LG accélèrent le refroidissement liquide pour l’IA

À Pune, en Inde, FlaktGroup, filiale de Samsung, a achevé une nouvelle ligne de production le 12 août, après le début des travaux et de l’installation des équipements au début de l’année. La ligne est prête pour la production de masse et pourra, à pleine capacité, fabriquer jusqu’à 6 500 unités par an pour l’Inde et la région Asie-Pacifique au sens large. C’est un signe concret que les équipements de refroidissement deviennent partie intégrante du développement des infrastructures d’IA.

La pression vient des serveurs eux-mêmes. Les puces d’IA B200 de Nvidia et d’autres modèles de nouvelle génération consomment plus de 1 000 watts chacune, poussant les centres de données aux limites pratiques du refroidissement par air. Dans un système de refroidissement direct des puces, des plaques froides extraient la chaleur des processeurs ; une unité de distribution du liquide de refroidissement, ou CDU, contrôle la température et la pression du liquide, en élimine les impuretés et le fait circuler vers un groupe froid avant de le renvoyer dans le système.

Le marché évolue rapidement. TrendForce estime que le refroidissement liquide était utilisé avec 33 % des puces d’IA en 2025, cette proportion devant atteindre 53 % cette année et près de 60 % en 2027. Les commandes de groupes froids pour centres de données de LG ont triplé en 2025 par rapport à l’année précédente, et l’entreprise prévoit d’atteindre 1 000 milliards de wons (730 millions de dollars) de chiffre d’affaires annuel dans ce segment l’année prochaine. LG envisage également une première usine de groupes froids aux États-Unis, la Virginie figurant parmi plusieurs sites à l’étude.

Samsung construit une deuxième base de production à Gwangju, en Corée du Sud. L’entreprise investit environ 240 milliards de wons dans une ligne de production HVAC sur le troisième campus de son usine de Gwangju, couvrant 21 800 mètres carrés. La production doit commencer en 2028, avec dans un premier temps des CDU de FlaktGroup ; le site deviendrait la 15e base de production de FlaktGroup.

Concrètement, cette expansion offre aux hyperscalers, aux opérateurs de colocation et aux autres constructeurs d’infrastructures d’IA davantage de fournisseurs potentiels et des capacités de production plus proches des grands marchés. La CDU de 600 kilowatts de LG, certifiée par Nvidia, intègre également un composant fabriqué en Corée à la chaîne d’approvisionnement des systèmes reliant les groupes froids aux plaques froides des serveurs. Le gain immédiat n’est pas une hausse de la puissance de calcul en soi, mais une disponibilité accrue des équipements nécessaires pour évacuer la chaleur qui limite les déploiements d’IA à forte densité.

Le calendrier n’est pas uniforme. L’usine américaine de LG reste une possibilité et non un site en activité, la ligne de Samsung à Gwangju doit toujours entrer en production en 2028, et la prévision de Kyobo Securities selon laquelle LG pourrait obtenir 2 500 milliards de wons de nouvelles commandes d’ici octobre n’a pas été confirmée par LG. Les plans de production montrent clairement la direction prise, tandis que l’ampleur finale de la demande reste une prévision.