Oulanqab atteint 165 EFLOPS de calcul IA en ligne

Une ville des steppes de Mongolie-Intérieure abrite désormais 165 EFLOPS de puissance de calcul en ligne. Située à environ 240 kilomètres de Pékin, Oulanqab est devenue l’un des plus grands clusters de calcul IA d’Asie-Pacifique et l’un de ceux qui progressent le plus rapidement, avec une latence aller-retour de 4,2 millisecondes par fibre optique avec la capitale, selon Goldman Sachs.

Le déploiement avance rapidement. En juin 2026, les opérateurs de centres de données et les entreprises du secteur de l’internet avaient engagé environ 12,5 gigawatts de capacité, soit près de quatre fois les 3,3 gigawatts engagés en juillet 2025. La capacité utilisée des centres de données a progressé de plus de 70 % en 2025, pour atteindre environ 800 mégawatts, tandis que la puissance de calcul en ligne a doublé sur un an à la mi-2026.

L’avantage d’Oulanqab tient à la combinaison de sa géographie, de son énergie et de ses prix. La ville possède environ un dixième de la zone éolienne exploitable de la Chine, plus de 3 200 heures d’ensoleillement annuel et plus de 20 gigawatts d’énergies renouvelables installées. Environ 67 % de son électricité provient de sources vertes, et les tarifs de l’électricité, compris entre 0,33 et 0,36 yuan par kilowattheure, sont environ deux fois moins élevés que dans la région Pékin-Tianjin-Hebei. Les autorités de régulation exigent des nouveaux centres de calcul IA qu’ils s’approvisionnent à hauteur d’au moins 80 % en électricité verte ; les nouveaux projets d’Oulanqab dépassent 86 %.

Les entreprises qui s’installent montrent à quoi servira cette capacité : DeepSeek et Kimi y ont ouvert des activités, tandis que Tencent et ByteDance ont renforcé leurs engagements. Les développeurs de centres de données GDS Holdings et VNET Group se développent également. Envision, entreprise spécialisée dans les énergies renouvelables qui se tourne vers les centres de données IA, a mis en service sa base Xinghe, une installation de 120 000 mètres carrés conçue autour de 2 gigawatts de capacité et reposant sur une alimentation directe en électricité verte ainsi que sur une interconnexion à grande échelle.

Qu’est-ce qui change concrètement ? Les entreprises d’IA disposent d’un nouvel emplacement pour faire fonctionner des services gourmands en calcul à proximité de Pékin, avec un important volume de capacité en ligne et une électricité moins chère et plus verte. Mais il s’agit encore d’un déploiement, et non d’un système achevé : Zheng Zihao, d’Envision, explique que le stockage doit absorber les pics de demande des GPU, tandis que les infrastructures de transport constituent la véritable contrainte de la Chine. L’entreprise s’attend à une forte progression de la capacité d’Oulanqab à partir de 2028 ; les chiffres annoncés décrivent donc autant une dynamique que la puissance de calcul disponible.