Pebble Time 2 : open source et 21 jours d’autonomie médiane

En plein soleil, deux montres au poignet : lors du test de c’t 3003, la Pebble Time 2 était plus lisible qu’une Apple Watch Ultra à 3 000 Nits. La raison ne tient pas à une lampe plus puissante, mais à un écran différent. La smartwatch open source mise sur un écran LCD transflectif à mémoire et atteint, selon le test, 21 jours d’autonomie médiane.

Techniquement, il ne s’agit pas d’E-Ink, même si Pebble qualifie son principe d’affichage d’e-paper. L’écran LCD à mémoire de Sharp stocke le contenu de l’image pixel par pixel ; le courant circule principalement lorsqu’un changement intervient. Un cadran immobile ne consomme ainsi pratiquement rien. Parallèlement, les animations sont plus fluides qu’avec du véritable E-Ink. Comme l’écran réfléchit la lumière ambiante, il devient plus lisible à mesure que la luminosité augmente — en intérieur, l’avantage s’inverse.

La Time 2 mesure 1,5 pouce, affiche 200 × 228 pixels et utilise 64 couleurs. Par rapport aux montres connectées actuelles, souvent équipées d’un écran OLED à plus haute résolution, l’image paraît volontairement rudimentaire. Un rétroéclairage est disponible et peut être activé d’une tape ou d’un mouvement de la main. Selon c’t, la détection des gestes est toutefois si lente par défaut qu’il peut être nécessaire de secouer le bras. Le GPS pour la course, le paiement sans contact et le suivi sportif avancé sont absents ; pour ces usages, le fabricant renvoie vers Garmin.

La deuxième différence tient à l’ouverture. Le Store propose plus de 10 000 applications communautaires et cadrans. Ceux qui n’y trouvent pas leur bonheur peuvent créer leurs propres logiciels directement dans le navigateur — sans installer de SDK ni disposer d’un compte développeur payant. L’histoire de la marque va dans le même sens : selon c’t, Pebble a connu la faillite et a disparu pendant huit ans, mais ses montres ont continué de fonctionner.

Concrètement, pour les acheteurs en Allemagne, la Time 2 est compatible avec Android et iOS et coûte environ 230 euros selon c’t ; le détail mentionné est de 225 dollars américains, 25 dollars américains de frais de livraison et 17 euros de droits d’importation. Pour ceux qui recherchent avant tout une montre offrant une longue autonomie, une bonne lisibilité au soleil et des possibilités de bricolage, le système se distingue par son endurance. Ceux qui veulent payer sans contact, utiliser le GPS pendant leurs courses ou recueillir sérieusement des données de fitness devraient se tourner vers d’autres montres connectées.