Reebok ressuscite The Question avec une chaussure imprimée en 3D

Les deux éléments ovales situés au-dessus de la semelle sont toujours là, mais leur construction a changé. Reebok, Allen Iverson et l’imprimeur de chaussures Zellerfeld ont revisité la Question de 1996 sous la forme de la Question 96/26, une chaussure imprimée en 3D composée d’une seule pièce, dont le lancement sur la plateforme de Zellerfeld était prévu le 25 août à 12 h EST.

La Question originale a été lancée en 1996 et est devenue très populaire dans le streetwear après la saison rookie d’Iverson avec les Philadelphia 76ers. Ses éléments ovales reposaient sur Hexalite, une structure hexagonale absorbant les chocs, adaptée de l’ingénierie aérospatiale. Sur la 96/26, ils sont décoratifs. La nouvelle chaussure est monochrome, avec des versions blanche et violette présentées jusqu’à présent, et abandonne les lacets au profit d’un chaussant à enfiler.

Le changement technique se trouve à l’intérieur de la coque. Un seul matériau flexible, le TPU — polyuréthane thermoplastique — parcourt toute la chaussure, tandis que sa densité varie selon les zones : plus élevée au niveau de la pointe et de la semelle, plus faible sur la languette et les côtés. L’imprimante peut ainsi intégrer maintien et souplesse dans un seul objet, plutôt que de s’appuyer sur l’assemblage de plusieurs matériaux généralement utilisé dans la fabrication traditionnelle des chaussures.

Concrètement, cela traduit un mouvement vers l’utilisation de l’impression 3D pour fabriquer des chaussures finies et portables, plutôt que principalement des prototypes. Pour Reebok et Zellerfeld, cette approche peut servir à créer des modèles dont la forme est dictée par la fonction selon les zones de la chaussure, plutôt que par des pièces assemblées séparément. La 96/26 s’inscrit dans le travail plus large de Zellerfeld avec des marques de sportswear, notamment dans le cadre de projets impliquant Nike, SKYLRK, la marque de Justin Bieber, et Havaianas.

L’ampleur de ce changement reste limitée au vu des informations rapportées ici. La chaussure dispose d’une sortie prévue, mais aucun prix, volume de production ou test de performances indépendant n’est fourni. Nike suit une voie similaire dans un brevet portant sur l’impression directe d’une semelle sur une empeigne en tissu imprimée en 3D, tandis que son Air Max 1000 a été présenté comme sa première sneaker produite presque entièrement avec l’impression 3D et a également été développée avec Zellerfeld.