Le prototype humanoïde d’Unitree revendique un saut de 2 m et 12,66 m/s

Un robot humanoïde chute après un saut sans élan de 2 mètres, atterrit debout, puis revendique une vitesse de pointe de 12,66 mètres par seconde. C’est la scène mise en ligne par Unitree Robotics pour sa nouvelle machine, surnommée « Superman », un prototype développé en un peu plus de trois mois.

Ces chiffres sont conçus pour faciliter les comparaisons. La vitesse revendiquée par Unitree dépasse le pic de 12,42 m/s enregistré par Usain Bolt lors de son record du monde du 100 mètres en 2009. Le saut annoncé du robot dépasse également le record humain de 1,8 mètre. Et ce, avec des jambes d’à peine 0,85 mètre, selon l’entreprise.

La revendication a toutefois une limite claire. Les chiffres proviennent d’une vidéo de démonstration d’Unitree et n’ont pas été vérifiés indépendamment. L’entreprise elle-même affirme que le matériel offre encore une marge d’amélioration considérable. Le précédent humanoïde H1 d’Unitree avait atteint 10,1 mètres par seconde sur une piste d’athlétisme, même si l’entreprise avait indiqué que des erreurs de mesure étaient possibles.

L’objectif de ces tests extrêmes ne se limite pas à la vitesse. L’analyste du secteur Ma Jihua a décrit la course et les sauts à grande vitesse comme des « tests de résistance » pour le matériel, les logiciels, l’équilibre et la coordination de l’ensemble du corps d’un robot. Une machine capable de contrôler son corps lors d’une accélération, d’un décollage et d’un atterrissage violents pourrait à terme être mieux préparée à évoluer sur des terrains difficiles, à intervenir après des catastrophes et à opérer dans d’autres environnements dangereux.

Qu’est-ce que cela change en pratique ? Pas encore l’arrivée d’un travailleur fiable sur le terrain. Les experts soulignent que les records de performance ne garantissent pas à eux seuls un déploiement ; la fiabilité, la stabilité et l’adaptation aux conditions réelles doivent encore progresser. Mais cette démonstration montre qu’Unitree repousse les limites des mouvements humanoïdes.