Hypershell lance un exosquelette grand public de 1,8 kg

Un châssis de 1,8 kilogramme repose autour des hanches de l’utilisateur, maintenu par des sangles et des clips plutôt que par un harnais intégral futuriste. Il s’agit de l’Ultra S, l’exosquelette mécanique grand public haut de gamme de Hypershell, que la start-up chinoise a lancé ce printemps au prix de 13 999 yuans. L’entreprise a également lancé le Pro S à 6 999 yuans et le Max S à 9 999 yuans.

L’Ultra S est conçu pour une utilisation en extérieur. L’alliage de titane et la fibre de carbone tissée remplacent l’acier inoxydable et le polymère PPA, tandis qu’un moteur de 1 000W peut soulever 40 kilogrammes en soulevé de terre lors d’une démonstration. Son autonomie annoncée est de 30 kilomètres par charge, et deux modes de terrain sont consacrés aux dunes et à la neige. Le Pro S, moins cher, utilise un moteur de 800W et affiche une autonomie de 17,5 kilomètres.

Le changement le plus important concerne le logiciel. L’application compagnon de Hypershell utilise une reconnaissance des mouvements par IA de bout en bout — un modèle à faible latence qui lit les données des capteurs pour déduire ce que fait l’utilisateur — et modifie l’assistance du moteur en temps réel. La marche utilise environ 10 % de la puissance disponible du moteur ; le système peut augmenter l’assistance pour grimper ou courir, ou réduire la charge sur les genoux en descente, sans que l’utilisateur ait à appuyer sur un bouton.

Cette adaptation est importante, car un moteur seul ne sait pas quand intervenir. Hypershell permet aux utilisateurs de configurer la courbe de réponse dans l’application, notamment de réduire l’intensité d’un mouvement de levage jugé trop agressif. Le confort reste toutefois le principal point de blocage : le système d’attache repose toujours sur de simples sangles et clips, davantage comparables à une ceinture d’haltérophilie qu’à un harnais médical.

Qu’est-ce que cela change en pratique ? Les randonneurs et amateurs d’activités outdoor en Chine peuvent désormais acheter un exosquelette grand public à partir de moins de 7 000 yuans, tandis que les utilisateurs pratiquant des activités extérieures plus exigeantes peuvent opter pour l’Ultra S. Les produits sont arrivés dans les rayons, mais la preuve décisive reste à venir : il faudra voir si l’assistance et le confort promis tiennent pendant une saison d’utilisation réelle.