Les interfaces cerveau-ordinateur non invasives ciblent la rééducation

À l'hôpital Renmin de l'université de Wuhan, le 26 août, l'établissement a annoncé la première application clinique mondiale d'une interface cerveau-ordinateur rétinienne semi-invasive à haute résolution. Quelques jours plus tôt, l'université de Tianjin et United Imaging avaient présenté uMR Shen Guan, une interface cerveau-ordinateur à résonance magnétique full-stack combinant imagerie, matériel et décodage. Ces deux avancées soulèvent une question plus large : les interfaces cérébrales peuvent-elles passer de démonstrations spectaculaires à des produits utiles ?

Le secteur suit trois voies : invasive, semi-invasive et non invasive. Les systèmes non invasifs maintiennent leurs capteurs à l'extérieur du crâne, en échangeant une partie de la précision spatiale contre l'absence de chirurgie, la réutilisabilité et la portabilité. L'EEG — l'électroencéphalographie, méthode établie pour enregistrer l'activité électrique du cerveau — domine toujours cette catégorie, tandis que l'échographie fonctionnelle et d'autres méthodes de captation des signaux sont étudiées pour obtenir une meilleure résolution spatiale, un décodage multimodal et un retour en boucle fermée.

La rééducation médicale est la voie commerciale la plus évidente, car les indications peuvent être définies, les dispositifs enregistrés et les hôpitaux constituent déjà une clientèle. Neuracle a conçu des systèmes de rééducation EEG-VR et des outils de rééducation en réalité virtuelle fondés sur l'imagerie motrice, utilisés notamment par les hôpitaux Huashan et Xuanwu ainsi que par le Centre chinois de recherche sur la rééducation. Son prospectus boursier de Shanghai recense plus de 20 certificats d'enregistrement de dispositifs médicaux couvrant des équipements d'EEG, d'électromyographie, de potentiels évoqués et de stimulation électrique transcrânienne, y compris des systèmes combinés. En 2025, l'entreprise s'est classée première en Chine pour le nombre d'expéditions de machines EEG et leur valeur.

Les autres marchés sont moins établis. MindMatrices développe un dispositif portable de polysomnographie, un système de stimulation cérébrale profonde par interférence temporelle et une intervention du sommeil en boucle fermée fondée sur les rythmes du sommeil et la modulation neuronale. Le sommeil et la gestion de l'état cérébral pourraient répondre à un marché grand public plus vaste et marqué par un usage fréquent, mais leur efficacité à long terme et la fidélisation des utilisateurs doivent encore être démontrées. L'interaction directe homme-machine est plus éloignée de revenus stables, car les claviers, écrans tactiles, commandes vocales et systèmes de suivi oculaire dominent déjà le marché ; les débouchés à plus court terme incluent l'assistance aux personnes atteintes de paralysie sévère et la fourniture d'une couche d'entrée dans les environnements industriels où les mains sont occupées.

Qu'est-ce qui change en pratique ? Pour les hôpitaux, l'occasion à court terme la plus crédible réside dans des équipements de rééducation capables de s'intégrer aux parcours de soins et aux processus d'achat existants. Pour les utilisateurs, la captation non invasive évite la chirurgie et permet une réutilisation ou un transport plus faciles, mais implique un compromis en matière de précision spatiale. Les obstacles restants ne concernent pas uniquement la qualité des signaux : la stabilité technique, les preuves cliniques, l'autorisation réglementaire, la fidélisation des utilisateurs et la gouvernance des données détermineront si ces systèmes deviennent des outils fiables plutôt que de simples démonstrations prometteuses.