SpacemiT presenta V100, chip RISC-V per data center

Sul palco del RISC-V China Summit di Shenzhen, il 19 ottobre, SpacemiT non ha portato soltanto un processore. Ha portato tre server completi costruiti attorno al suo nuovo chip V100, e un'affermazione che conta più per chi costruisce data center di qualsiasi frequenza di clock: il chip fa girare Linux standard senza una build personalizzata. L'azienda ha presentato il lavoro insieme al team open source di processori XiangShan.

Il problema che il progetto affronta è vecchio. I chip RISC-V per sistemi embedded hanno tipicamente richiesto una build del sistema operativo personalizzata per ogni componente, il che li rende difficili da inserire in una sala server, dove gli operatori si aspettano software pronto all'uso. SpacemiT afferma che V100 implementa cinque specifiche server RISC-V, in silicio, firmware e sistema operativo: RVA23, Server SoC, Server Platform, Boot and Runtime Services (BRS) e un modello di sicurezza. Dichiara di aver superato tutti i test BRS. L'azienda cita openEuler, openKylin, openRuyi, Debian, Ubuntu, Fedora, Red Hat e Rocky Linux come sistemi che si installano, si avviano e girano direttamente.

Il silicio è un ibrido a 46 core. Sei core provengono da XiangShan, il progetto Kunminghu V2R2, e 40 dal X100 di SpacemiT. Il chip funziona fino a 2,4 GHz, pilota otto canali di memoria DDR5 e offre 52 lane PCIe 5.0, i collegamenti ad alta velocità che connettono un processore ad acceleratori e storage. Due chip possono essere collegati in modo coerente per fino a 92 core. Il server per l'intelligenza artificiale G5201, il modello di punta, ospita otto schede acceleratrici a figura intera e doppio slot, con rete RDMA ad alta velocità, un metodo per spostare dati tra macchine con poco overhead. SpacemiT afferma di aver validato la configurazione con acceleratori nazionali, tra cui la M100 di Kunlunxin.

Per gli operatori cloud, l'argomento è l'isolamento. V100 supporta l'estensione hypervisor (H) di RISC-V, la gestione degli interrupt AIA e una IOMMU, che insieme permettono la virtualizzazione hardware di CPU, memoria, interrupt e I/O. SpacemiT afferma che queste estensioni sono già supportate nativamente nel kernel Linux upstream, quindi non serve un kernel personalizzato. L'azienda promuove le micro-VM leggere come modo per isolare i carichi di lavoro degli agenti IA nel cloud con un overhead vicino a quello dei container. Si tratta di una stima dell'azienda stessa, non di una misura indipendente.

Cosa cambia, e per chi? A guadagnarci di più sono i partner che costruiscono macchine con il proprio marchio: SpacemiT offre schede madri server, firmware, gestione BMC e progetti di riferimento hardware, così da non dover partire da zero con la progettazione della scheda. La fonte non indica prezzo, data di consegna né clienti citati, e ogni specifica e dichiarazione di conformità proviene da SpacemiT stessa. La prossima verifica sarà un test indipendente di tali dichiarazioni di conformità, e la prima consegna di un server a un vero data center.