As duas versões estão alinhadas bloco a bloco, pela ordem do texto: título, o essencial e depois parágrafo a parágrafo. Quando a tradução fundiu ou dividiu um parágrafo, a casa correspondente fica vazia — nunca aproximamos duas passagens a olho.
A tube of glue that holds a torn heart vessel together in seconds would change a surgeon's day. SanaHeal, a startup spun out of MIT, is building a hydrogel-based adhesive that does exactly that on wet tissue, and aims to replace the stitches and staples used in procedures ranging from heart bypasses to hernia repairs.
Um tubo de cola que mantém unido um vaso cardíaco rasgado em segundos mudaria o dia de um cirurgião. A SanaHeal, uma start-up derivada do MIT, está a desenvolver um adesivo à base de hidrogel que faz exatamente isso em tecido húmido, e pretende substituir os pontos e agrafos usados em intervenções que vão desde as pontes de safena no coração até às reparações de hérnias.
The problem it targets is old and familiar. Dozens of operations require joining two pieces of tissue, including triple heart bypasses, C-sections (caesarean deliveries) and hernia and tendon repairs. Most are done by hand or with robots that a surgeon controls. Small errors in suturing or stapling can cause leaks with devastating consequences. The thread and staples can also damage tissue, trigger immune responses and lead to scar tissue or infection. In microsurgery, Yuk said, needles can be thinner than a human hair.
O problema que visa é antigo e conhecido. Dezenas de operações exigem unir dois pedaços de tecido, incluindo as triplas pontes de safena no coração, as cesarianas e as reparações de hérnias e de tendões. A maioria é feita à mão ou com robôs controlados por um cirurgião. Pequenos erros na sutura ou na colocação de agrafos podem causar fugas com consequências devastadoras. O fio e os agrafos podem ainda danificar os tecidos, desencadear respostas imunitárias e levar à formação de tecido cicatricial ou a infeções. Na microcirurgia, afirmou Yuk, as agulhas podem ser mais finas do que um cabelo humano.
A hydrogel is a soft gel made mostly of polymers and water. The company's material is designed to be biocompatible, so that it minimizes immune reactions and the build-up of scar tissue. Early versions behaved like double-sided tape: a polyacrylic acid, the same absorbent found in diapers, draws water out of wet tissue and holds within seconds. The current adhesive sticks to wet and uneven surfaces and forms seals that are tight to both air and fluid. Its inspiration came from sticky natural materials such as barnacles and spider webs.
Um hidrogel é um gel macio composto sobretudo por polímeros e água. O material da empresa foi concebido para ser biocompatível, de modo a minimizar as respostas imunitárias e a acumulação de tecido cicatricial. As primeiras versões comportavam-se como fita-cola de dupla face: um ácido poliacrílico, o mesmo absorvente que se encontra nas fraldas, retira água do tecido húmido e fixa-se em segundos. O adesivo atual adere a superfícies húmidas e irregulares e forma selagens estanques ao ar e aos fluidos. A inspiração veio de materiais naturais adesivos, como as cracas e as teias de aranha.
The company says its technology has already received regulatory approval to stop trauma bleeding. Next year, according to SanaHeal, it will enter human trials to help control bleeding during surgery and repair various injured tissues. Those trials are the test that matters: the surgical uses have not yet been tried in patients. Yuk describes the approach as "more like a Post-it note" than suturing, which he says makes it less invasive and easier to use with surgical robots. Faster procedures, he added, could also help bring surgical costs down. That claim has not yet been measured.
A empresa afirma que a sua tecnologia já obteve aprovação regulamentar para travar hemorragias traumáticas. No próximo ano, segundo a SanaHeal, entrará em ensaios em humanos para ajudar a controlar hemorragias durante cirurgias e reparar vários tecidos lesionados. Esses ensaios são o teste que importa: as utilizações cirúrgicas ainda não foram experimentadas em doentes. Yuk descreve a abordagem como «mais parecida com um Post-it» do que com a sutura, o que, segundo afirma, a torna menos invasiva e mais fácil de usar com robôs cirúrgicos. Intervenções mais rápidas, acrescentou, poderiam também contribuir para baixar os custos cirúrgicos. Essa afirmação ainda não foi medida.
For surgeons, hospitals and patients, the first beneficiaries would be the procedures where a suture is most fragile or most damaging, such as microsurgery, and the devices that already use sutureless implants, such as some hernia and nerve repairs. SanaHeal does not sell directly to surgeons: it supplies its material to larger medical device companies building products for open, laparoscopic (keyhole) and endoscopic surgeries. Whether a surgeon can reach for this glue in an operating room will depend on those human trials and on the partners who take it to market.
Para cirurgiões, hospitais e doentes, os primeiros beneficiários seriam os procedimentos em que a sutura é mais frágil ou mais danosa, como a microcirurgia, e os dispositivos que já utilizam implantes sem sutura, como algumas reparações de hérnias e de nervos. A SanaHeal não vende diretamente aos cirurgiões: fornece o seu material a grandes empresas de dispositivos médicos que desenvolvem produtos para cirurgias abertas, laparoscópicas («de buraco de fechadura») e endoscópicas. Que um cirurgião possa recorrer a esta cola numa sala de operações dependerá desses ensaios em humanos e dos parceiros que a levarem ao mercado.