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Ein Gedanke bleibt im Kopf verborgen, bis man ihn ausspricht. Ein neues KI-Tool verkürzt diesen Weg. Es erkennt allein durch die Analyse von Gehirnscans, was ein Mensch gerade betrachtet, und erzeugt auf dieser Grundlage das passende Bild, mit nach Angaben des Berichts bemerkenswerter Präzision.
Um pensamento permanece oculto na cabeça até ser dito em voz alta. Uma nova ferramenta de IA encurta esse caminho. Basta analisar exames cerebrais para identificar o que uma pessoa está a observar e gerar, com base nisso, a imagem correspondente, com uma precisão que, segundo a reportagem, é notável.
Entwickelt hat das Werkzeug Michal Irani gemeinsam mit ihren Kollegen am Weizmann Institute for Science in Rehovot in Israel. Die Gehirnscans stammen aus der Magnetresonanztomografie (MRT), einem Verfahren, das die Aktivität des Gehirns über Veränderungen im Blutfluss sichtbar macht. Das Modell wird mit solchen Daten trainiert, bis es Zusammenhänge zwischen Hirnaktivität und Bildern erkennt. Vorgestellt hat Irani das Tool, das sie „Universal brain encoder“ nennt, im vergangenen Monat auf der Konferenz „Cognitive Computational Neuroscience“ in New York.
A ferramenta foi desenvolvida por Michal Irani em conjunto com colegas do Weizmann Institute for Science, em Rehovot, Israel. Os exames cerebrais provêm de ressonância magnética (RM), um método que torna visível a atividade do cérebro através de alterações no fluxo sanguíneo. O modelo é treinado com estes dados até reconhecer relações entre a atividade cerebral e as imagens. Irani apresentou a ferramenta, que designa por «Universal brain encoder», no mês passado, na conferência «Cognitive Computational Neuroscience», em Nova Iorque.
Das Besondere ist die Richtung. Die meisten Verfahren zur Gehirnforschung messen, was im Kopf geschieht. Dieses Werkzeug kann auch umgekehrt arbeiten: Aus dem Bild, das eine Person betrachtet, lässt sich deren Gehirnaktivität vorhersagen. Damit soll der Encoder vor allem mehr Aufschluss darüber geben, wie das Gehirn Sinneseindrücke verarbeitet. Der Bericht betont ausdrücklich diese grundlegende Funktion, nicht eine fertige Anwendung.
O que a distingue é o sentido. A maioria dos métodos de investigação do cérebro mede o que acontece na cabeça. Esta ferramenta pode também funcionar ao contrário: a partir da imagem que uma pessoa observa, é possível prever a atividade cerebral dessa pessoa. Com isto, o codificador deverá sobretudo esclarecer melhor como o cérebro processa as impressões sensoriais. A reportagem sublinha expressamente esta função fundamental, e não uma aplicação pronta a usar.
Was daraus praktisch werden kann, ist offen, und der Bericht lässt die Möglichkeiten bewusst als Hoffnung stehen. Menschen mit Locked-in-Syndrom, die sich kaum oder gar nicht bewegen und sprechen können, könnten mit einem solchen Verfahren vielleicht wieder kommunizieren. Wissenschaftler könnten außerdem versuchen, den Inhalt von Träumen nachzubilden. Die Neuroethikerin Judy Illes, die nicht an der Arbeit beteiligt war, nennt den therapeutischen Ansatz „unglaublich spannend“. Zugleich wirft ein Gehirn, das sich lesen lässt, die Frage der mentalen Privatsphäre auf, der der Bericht einen eigenen Abschnitt widmet. Wann und ob das Verfahren den Weg in Kliniken findet, nennt der Bericht nicht.
O que daí poderá resultar na prática está em aberto, e a reportagem deixa deliberadamente estas possibilidades no plano da esperança. Pessoas com síndrome de locked-in (encarceramento), que quase não se conseguem mover nem falar, poderiam talvez voltar a comunicar com um método deste tipo. Os cientistas poderiam também tentar reconstruir o conteúdo dos sonhos. A neuroeticista Judy Illes, que não participou no trabalho, considera a abordagem terapêutica «incrivelmente entusiasmante». Ao mesmo tempo, um cérebro que se pode ler levanta a questão da privacidade mental, à qual a reportagem dedica uma secção própria. Quando e se o método chegará às clínicas, a reportagem não indica.