Nueva guía cardíaca para 4 millones de atletas tácticos

Cuando suena la alarma del parque de bomberos, el riesgo cardiovascular empieza a aumentar antes de que los bomberos lleguen al edificio en llamas, declaró Lili Barouch, de Johns Hopkins Medicine, a STAT. Ese momento de máxima presión ocupa ahora el centro de una nueva guía del Colegio Estadounidense de Cardiología y la Asociación Estadounidense del Corazón, publicada en JACC y Circulation, para personas cuyo trabajo puede hacer que la supervivencia de otra persona dependa de su capacidad física.

El grupo los denomina atletas tácticos: bomberos, policías, personal de emergencias médicas, militares, pilotos y astronautas. A diferencia de los atletas de competición, pueden tener que pasar del reposo a un esfuerzo intenso sin calentamiento, mientras transportan equipos pesados o trabajan con calor, frío, altitud o aguas profundas extremos. Sus carreras pueden durar décadas, y los riesgos cardiovasculares habituales —hipertensión, colesterol alto, obesidad, diabetes tipo 2 y tabaquismo— siguen formando parte del panorama. Las tasas de parada cardíaca súbita o muerte son bajas, señala el documento, pero el riesgo aumenta durante la formación de reclutas.

El nuevo marco, Gestión Clínica Táctica, vincula el estado de salud de una persona con el trabajo que debe desempeñar. Una decisión sobre la aptitud para el servicio debería tener en cuenta no solo la salud individual, sino también los posibles efectos sobre los compañeros, el éxito de la misión y la seguridad pública. El documento recomienda una historia clínica y una exploración física para todos los atletas tácticos. Debería realizarse un ECG, un registro del ritmo cardíaco, a los menores de 40 años expuestos a un esfuerzo cardiovascular considerable o que desempeñen funciones críticas para la misión, y se considera razonable hacerlo también a otros atletas tácticos.

La guía también pide a los profesionales sanitarios que valoren las miocardiopatías, las arritmias, las cardiopatías congénitas, la enfermedad coronaria, las valvulopatías, la miocarditis y el estado de anticoagulación, junto con riesgos operativos como la deshidratación, el calor, la altitud, el buceo y la aviación. Entre los militares en activo, el 18 % presentaba al menos un factor de riesgo cardiovascular de los enumerados, mientras que el 24 % fumaba. En el caso de los astronautas, los investigadores plantean la hipótesis de que la exposición a la radiación durante los vuelos espaciales podría acelerar la ateroesclerosis, el estrechamiento de las arterias relacionado con los infartos y los accidentes cerebrovasculares. Las organizaciones deberían mantener planes de acción de emergencia y un acceso rápido a DEA, porque los cribados no pueden prevenir todas las paradas cardíacas súbitas.

En términos concretos, el cambio ofrece una forma compartida de decidir si alguien puede seguir desempeñando con seguridad una función exigente, pasar a otro puesto o continuar bajo seguimiento. Proporciona al profesional sanitario algo más que una prueba deportiva genérica: la evaluación debe reflejar lo que ocurre cuando suena una alarma, un compañero cae o comienza un rescate en altitud. El documento es una guía, no una garantía de seguridad; sus autores piden registros, mejores estrategias de cribado y modelos de riesgo cardiovascular diseñados específicamente para atletas tácticos.