Vivobarefoot lanza sandalia a medida impresa en 3D con Carbon DLS

Clark se escaneó los pies en 2020, y el modelo digital se convirtió en una horma a medida. El zapato que se construyó sobre ella, con un empeine de punto 3D y una suela impresa en 3D, lo convenció. «Me los puse y salí a caminar», declaró. Cinco años después, la misma lógica ha llegado a un producto que se vende a los clientes: la Tabi Gen 02, una sandalia que Vivobarefoot presenta como diseñada en torno al pie y no al revés.

El camino hasta este punto pasó por un fracaso. La Tabi Gen 01, impresa por SLS, vendió 120 pares en 21 días a partir de dos escáneres y recibió más de 1.300 reservas de pago. El veredicto de Clark sobre ella fue contundente: el material era demasiado pesado, abrasivo y caro. Por eso, la Gen 02 supuso tanto un cambio de proceso como un nuevo diseño. Vivobarefoot llevó su caso de uso al laboratorio de predesarrollo de Carbon en Erlangen (Alemania), para probar varias direcciones de material antes de comprometerse con la producción, y Chris Robertson, de Carbon, afirma que esto acortó el camino hasta el mercado.

La fase de fabricación se encargó a OECHSLER, que dispone de una planta de producción capaz de llevar el producto desde el prototipo hasta el mercado. El resultado, según la empresa, es una sandalia más ligera y flexible, con un pasador entre los dedos, correas integradas y zonas de flexión, y una construcción en una sola pieza que facilita el reciclaje y reduce la mano de obra de montaje y los desperdicios. Son afirmaciones de la empresa: no se ha publicado ninguna prueba independiente de comodidad o durabilidad, y Clark señala que el agarre, la resistencia a la abrasión y la durabilidad en un uso prolongado siguen bajo prueba.

Para quien la calza, la promesa es una sandalia moldeada para el pie de una persona en lugar de una talla estándar; para la marca y sus socios, supone un camino en el que el diseño, el material y la producción se ajustan conjuntamente. Lo que todavía no ofrece es un calendario: las fuentes no mencionan volúmenes, precio ni fecha de disponibilidad más amplia. Lo que sí demuestra la Gen 02 es que una tirada limitada se ha convertido en una línea de producto, y que la siguiente pregunta es si aguanta meses de caminar.