Zambia supera 1 GW de capacidad solar instalada

La sequía vació los principales embalses de Zambia y provocó cortes de suministro graves, los cortes rotativos de luz que impone la red cuando la oferta no cubre la demanda. Ahora, cuatro cifras solares apuntan en sentido contrario: el Ministerio de Energía asegura que la capacidad solar instalada ha superado 1 GW, al alcanzar 1.027 MW a principios de octubre, frente a los 841 MW de principios de septiembre.

El Gobierno vincula la expansión general de la generación a esa sequía. El secretario permanente Ephraim Munshifwa, en la inauguración de las Exposiciones de la Semana de la Energía 2026 en Kabwe, afirmó que las inversiones y las reformas estratégicas buscan garantizar el suministro energético a largo plazo, y que la red nacional ya cubre la demanda de los hogares y de la industria. Las cifras del ministerio sitúan la capacidad solar en 178 MW en 2024. Desde entonces han entrado en funcionamiento el proyecto Maamba, de 100 MW, construido por una filial del conglomerado indio Nava Limited, y la planta fotovoltaica Itimpi II, de 136 MW. En julio, la eléctrica estatal ZESCO duplicó su planta solar de Chisamba, que pasó de 100 MW a 200 MW. El ministerio también cita la liberalización del mercado, que convierte a Zambia en uno de los mercados más atractivos para los promotores privados de energías renovables.

Las cifras miden cosas distintas. El total del ministerio incluye las plantas de escala industrial conectadas a la red y las instalaciones acogidas al sistema de balance neto, que rondaban los 30 MW en septiembre. La Asociación Africana de la Industria Solar (AFSIA) contabiliza un total superior: 1.336 MW de proyectos solares operativos en Zambia, de los cuales 538 MW son comerciales e industriales, y otros 1.619,7 MW en construcción. Las cifras publicadas no permiten conciliar ambos recuentos.

Para los hogares y la industria, el primer cambio ya está en marcha, puesto que, según el ministerio, la red ya cubre su demanda. La siguiente etapa es el objetivo. La generación eléctrica instalada asciende a 4.722 MW, un aumento del 52,3 % desde 2021, y el Gobierno aspira a alcanzar 10 GW en 2031. El ministro de Energía en funciones, Situmbeko Musokotwane, declaró en la Conferencia del Foro de la Energía para África, celebrada en Lusaka, que Zambia tiene «varios proyectos energéticos en distintas etapas de desarrollo» y confía en alcanzar el objetivo mediante alianzas.

Las declaraciones dejan lagunas. No se detalla cómo se repartirán los 10 GW entre la energía solar y otras tecnologías, y las alianzas no se identifican. La fecha de 2031 es el único calendario sobre la mesa.