Étude : un test urinaire rendrait plus de reins disponibles

Un test urinaire capable de fournir des résultats en 30 minutes pourrait changer la manière dont on détermine si le rein d’un donneur décédé est utilisable ou trop risqué. Des chercheurs de Johns Hopkins Medicine ont constaté que trois biomarqueurs urinaires — l’uromoduline, l’ostéopontine et le YKL-40 — rendaient plus précises les prédictions du fonctionnement à long terme après transplantation lorsqu’ils étaient ajoutés au Kidney Donor Profile Index, ou KDPI, le score couramment utilisé pour estimer le risque associé à un rein de donneur en fonction de l’âge et des antécédents médicaux.

La différence était mesurable : la précision des prédictions est passée de 80 % avec le seul KDPI à 86 % avec les biomarqueurs. La méthode a également amélioré de 10 points de pourcentage l’identification des reins susceptibles de produire de bons résultats, tout en maintenant une spécificité de 78 %. L’étude a analysé 474 donneurs décédés dont les reins ont été transplantés chez des receveurs appariés, ce qui a permis aux chercheurs de comparer l’influence de la qualité des reins de donneurs sur les résultats au cours de trois ans.

Le mécanisme est simple. Le KDPI décrit principalement le donneur ; les biomarqueurs urinaires fournissent un signal direct provenant du rein lui-même. L’auteur principal, Chirag R. Parikh, directeur de la division de néphrologie de la Johns Hopkins University School of Medicine, a déclaré que ces marqueurs pouvaient indiquer si le rein était en train de se réparer — une information qu’une seule mesure de la créatinine et les antécédents médicaux ne peuvent pas fournir. Le panel a donné des résultats similaires avec des immunodosages de laboratoire et des dispositifs rapides à flux latéral.

Le bénéfice pratique pourrait être le plus important pour les reins qui se trouvent actuellement dans une zone grise. À partir de données portant sur plus de 1 500 donneurs décédés, les chercheurs ont modélisé un processus susceptible de réduire d’environ 20 % les biopsies inutiles chez les donneurs et de remettre au moins un rein dans le circuit de la transplantation pour environ 7 % des donneurs dont les organes ne seraient autrement pas utilisés. Dans un groupe hypothétique de 10 000 donneurs, cela représenterait plus de 2 000 biopsies évitées et environ 700 reins supplémentaires disponibles pour une transplantation.

Et après ? Pour les personnes en attente d’un rein, une évaluation plus rapide de l’état de l’organe pourrait signifier que moins d’organes potentiellement utilisables sont écartés et que davantage de décisions sont prises à partir de données biologiques plutôt que dans l’incertitude. Plus de 92 000 personnes attendent actuellement une transplantation rénale aux États-Unis, tandis que près d’un rein de donneur prélevé sur quatre n’est pas utilisé chaque année, selon l’American Kidney Fund. Les chercheurs soulignent que ces résultats sont observationnels : le test ne fait pas encore partie des pratiques courantes, et la prochaine étape consiste à l’utiliser de manière prospective et en temps réel lors des dons.