Gatik lève 200 millions pour le fret sans conducteur

Sur une liaison régionale entre un centre de distribution et un magasin, un camion Gatik transporte déjà des marchandises sans conducteur. L’entreprise basée à Mountain View, en Californie, a levé 200 millions de dollars lors d’un tour de financement de série D pour développer ces activités au service des chaînes d’approvisionnement de la distribution, de l’alimentaire et des biens de consommation en Amérique du Nord.

L’approche de Gatik est plus ciblée que la volonté d’automatiser tous les types de transport. Ses camions desservent des liaisons à haute fréquence entre sites commerciaux, en utilisant l’intelligence artificielle pour circuler sur les autoroutes et les voies urbaines, et pour adapter les itinéraires en fonction de la demande, de l’activité des centres de distribution et des besoins d’enlèvement ou de livraison. Cette spécialisation permet aux clients d’ajouter de la capacité sur des trajets récurrents où le respect des délais est essentiel.

L’entreprise affirme avoir réalisé 85 000 commandes entièrement sans conducteur, disposer de plus de 600 millions de dollars de chiffre d’affaires sous contrat et enregistrer un taux de livraison à l’heure de 99 % sur l’ensemble de ses activités. Ces chiffres proviennent de Gatik. Des dizaines de camions sans conducteur circulent actuellement, tandis que l’entreprise affirme prévoir d’en déployer des milliers dans les années à venir.

PepsiCo constitue un exemple concret de ce modèle. Le premier déploiement de Gatik avec l’entreprise a commencé en 2022, avant de s’étendre au Texas, en Arizona et en Arkansas. Le partenariat pluriannuel élargi de Gatik porte sur les réseaux de transport régionaux de PepsiCo et consiste à acheminer quotidiennement des produits d’un site à l’autre ; Kroger, Tyson Foods et Georgia-Pacific sont également cités parmi ses clients.

Concrètement, qu’est-ce que cela change ? Pour les grands distributeurs et les entreprises de biens de consommation, la promesse immédiate n’est pas d’avoir un camion sans conducteur partout, mais de bénéficier d’une capacité de transport supplémentaire sur des liaisons régionales sensibles aux délais entre entrepôts et magasins. L’implantation actuelle de Gatik est déjà commerciale, mais le passage de dizaines de camions en circulation à plusieurs milliers reste un projet, et non un déploiement achevé. Le nouvel investissement doit financer cette expansion.