Waymo obtient l’autorisation de proposer des trajets sans conducteur dans 18 comtés de Californie

Les autorités californiennes ont approuvé l’expansion de Waymo dans 18 comtés, dont 12 en Californie du Nord et six dans le sud. La décision permet à l’entreprise de facturer des trajets entièrement sans conducteur dans toute la région de la baie et à Los Angeles, tout en ajoutant Sacramento et San Diego comme nouveaux marchés.

L’autorisation couvre toutes les limitations de vitesse et un large éventail de lieux, des voies rapides et rues urbaines aux routes rurales, parkings, allées privées et passages à niveau. Le service peut fonctionner de jour comme de nuit sous la pluie, dans le brouillard et la grêle ; les épisodes généralisés de neige ou de verglas constituent la principale exclusion. La Jaguar I-Pace comme le nouveau robotaxi Ojai équipé du Driver de sixième génération de Waymo sont concernés.

L’échelle actuelle de Waymo fournit une base concrète à cette autorisation : sa zone de service atteignait 1 400 square miles dans 11 villes en mai, avec environ 3 000 véhicules ayant effectué plus de 20 millions de trajets. L’entreprise affirme que le déploiement sera progressif. L’autorisation réglementaire ne signifie pas à elle seule que toutes les zones approuvées sont déjà desservies ; les dépôts, la recharge, la cartographie, l’assistance à distance et les véhicules doivent encore être mis à disposition.

Concrètement, qu’est-ce que cela change ? Les habitants et les visiteurs des marchés approuvés pourraient avoir accès à des trajets payants et entièrement sans conducteur à mesure que Waymo étend son service, plutôt qu’à des trajets avec un conducteur de sécurité. L’effet immédiat est une autorisation d’expansion, et non une date de lancement annoncée ni une couverture garantie dans chaque comté.

La décision distingue également la position réglementaire de Waymo de celle du service actuel de Tesla dans la région de la baie. Un responsable de la Commission des services publics de Californie a déclaré que Tesla n’exploitait pas de service de véhicules autonomes, tandis que son permis n’inclut pas les obligations de déclaration de sécurité des véhicules autonomes, de transparence des données ou de dépôts trimestriels imposées à Waymo et Zoox. Les sources divergent au sujet de l’objectif de Waymo pour la fin de l’année : l’une évoque 1 million de trajets par semaine, tandis qu’une autre parle de plus de UN MILLION de trajets payants d’ici la fin de l’année.