La marche rivalise avec l’entraînement aérobie dans l’asthme

À l’Institut du cœur de l’Hôpital das Clínicas, un groupe de patients asthmatiques s’est entraîné sur tapis roulant deux fois par semaine, tandis que l’autre poursuivait des objectifs de marche hebdomadaires dans la vie quotidienne. Après huit semaines, un essai clinique randomisé mené par l’Université de São Paulo (USP) a conclu qu’augmenter le nombre de pas quotidiens contrôlait l’asthme modéré à sévère aussi efficacement qu’un entraînement aérobie supervisé chez 52 participants.

La comparaison reposait sur deux niveaux d’accompagnement différents. Le groupe d’entraînement aérobie participait chaque semaine à deux séances de tapis roulant de 45 minutes sous supervision professionnelle. Le groupe bénéficiant de l’intervention comportementale se rendait une fois par semaine à l’hôpital, pendant 90 minutes maximum, pour recevoir des conseils, un accompagnement et des encouragements, puis suivait des objectifs de marche hebdomadaires avec une montre connectée qui comptait ses pas.

Les chercheurs ont mesuré l’activité physique, le contrôle de l’asthme, la qualité de vie, l’anxiété et la dépression au début de l’étude, après l’intervention de huit semaines, puis quatre mois plus tard. Les participants portaient un capteur d’activité à la taille pendant la journée et un capteur au poignet pendant la nuit afin d’évaluer leur sommeil. Tous bénéficiaient d’un traitement médical depuis au moins six mois et avaient reçu pour consigne de continuer à prendre leurs médicaments prescrits.

Les deux groupes ont présenté moins de symptômes respiratoires et ont conservé ces bénéfices quatre mois après le programme. Le nombre moyen de pas quotidiens a augmenté de 1 537 dans le groupe d’entraînement aérobie immédiatement après l’intervention, puis de 983 lors du suivi. Le groupe de marche a progressé de 1 126, puis de 996 pas. Les chercheurs ont constaté qu’aucune des deux stratégies ne surpassait l’autre, tandis que la population étudiée se limitait à des adultes inactifs, cliniquement stables et atteints d’un asthme modéré à sévère.

Concrètement, la marche peut offrir aux patients et aux médecins une option non médicamenteuse plus flexible et accessible lorsque l’entraînement supervisé sur tapis roulant nécessite du matériel et un encadrement professionnel régulier. Tous les participants n’ont pas poursuivi leurs activités : les changements météorologiques étaient la principale raison de certains abandons. Pinheiro a souligné que l’exercice complète les médicaments recommandés par la Global Initiative for Asthma (GINA) ; il ne remplace pas le traitement prescrit par un médecin.