L’imprimante 3D VX9000 fabrique des moules pour 60 tonnes

Un axe linéaire de 8 mètres porte sept chariots à l’intérieur de la VX9000, l’imprimante 3D industrielle développée par voxeljet, Bosch Rexroth et Fraunhofer IGCV. Sa mission est particulièrement lourde : imprimer des moules en sable pour des pièces métalliques pesant 10 à 60 tonnes métriques.

L’imprimante utilise du sable de moulage recyclé compatible avec les procédés existants des fonderies. C’est important, car les moules imprimés sont destinés à des composants de turbines éoliennes et hydrauliques, de pompes, de voitures et d’avions, ainsi qu’à des pièces moulées artistiques. La source ne décrit ni un nouveau matériau de moulage ni un remplacement du procédé de fonderie ; elle présente une méthode grand format pour fabriquer ses moules.

Bosch Rexroth a fourni la technologie de mouvement : des systèmes de rails à galets, des ensembles vis-écrou à billes et des modules linéaires équipés de systèmes de rails à billes et d’un entraînement par courroie crantée. Fraunhofer IGCV a apporté son expertise en matière de moulage et de procédés, tandis que GE Vernova a rejoint le projet pour le développement et la commercialisation. Projektträger Jülich et le ministère fédéral allemand de l’Économie et de la Protection du climat ont soutenu les travaux.

Et concrètement ? Une fonderie travaillant sur de très grandes pièces de turbines, de pompes, de voitures ou d’avions pourrait utiliser la VX9000 pour imprimer le moule en sable nécessaire à ces pièces moulées, tout en conservant un sable compatible avec ses procédés existants. L’échelle annoncée de la machine constitue le principal changement pratique — pas l’affirmation que toute la chaîne de production a déjà été transformée.

voxeljet affirme que la VX9000 était, selon son évaluation, la plus grande imprimante 3D au monde pour les produits de fonderie. Cette comparaison est attribuée à l’entreprise, et aucune évaluation indépendante n’est fournie ici. Le récit n’indique pas que l’imprimante soit entrée en production en série ni qu’elle ait été déployée sur le site d’un client.