NIVA déploie la recherche technique dans le nucléaire nord-américain

Une question formulée en langage courant peut désormais interroger les dossiers réglementaires, les journaux de maintenance, les plans et les procédures d’une centrale nucléaire. NIVA, le système d’Atomic Canyon, est déployé dans des centrales nucléaires nord-américaines et permet aux ingénieurs et aux techniciens de consulter ces archives avec des réponses accompagnées de citations directes vers les documents sources.

Le moteur qui l’alimente est FERMI, une famille de modèles conçue pour le vocabulaire dense, les abréviations et la syntaxe technique de l’ingénierie nucléaire. Atomic Canyon a travaillé avec Oak Ridge National Laboratory pour l’entraîner sur le superordinateur exascale Frontier, en utilisant plus de 53 millions de pages de documents de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis (NRC). Contrairement à une simple recherche par mots-clés, FERMI est conçu pour interpréter le sens technique d’une requête. Les paramètres finalisés des modèles sont accessibles au public sur Hugging Face.

NIVA fonctionne via Neutron, l’environnement logiciel opérationnel qui connecte les modèles au réseau privé de chaque centrale. Son assistant de connaissances s’appuie sur les guides réglementaires de la NRC, les rapports NUREG, les directives de la NEI, les normes de l’INPO et les publications de recherche de l’EPRI, puis insère des citations dans ses réponses. L’assistant de retour d’expérience recherche dans les historiques de performance et les rapports d’événements passés, afin de permettre aux ingénieurs d’étudier le comportement antérieur des équipements au moyen d’une interface conversationnelle.

Le déploiement fait suite à un projet pilote de six mois mené auprès de plusieurs opérateurs en activité. Constellation Energy, qui exploite 21 réacteurs répartis sur 12 sites de centrales, y a participé ; Atomic Canyon avait également testé ses outils génératifs sur le site de Diablo Canyon de Pacific Gas and Electric Company. Un troisième module, consacré au diagnostic et au dépannage, est toujours en développement, avec des essais en centrale prévus plus tard cette année.

Qu’est-ce qui change concrètement ? Les ingénieurs disposent d’un accès plus rapide à des documents qui contiennent déjà des décennies de connaissances opérationnelles, tandis que les citations leur permettent de vérifier chaque réponse à partir du contenu original. Le déploiement actuel est opérationnel, mais le système n’est pas finalisé : le module de diagnostic n’a pas encore été testé en centrale et l’annonce ne fournit aucune mesure de vitesse ou de précision. Atomic Canyon développe le logiciel avec le soutien financier de NVIDIA, Plug and Play Ventures et de Mortimer Buckley, ancien président de Vanguard Group.