La voiture solaire d’Aptera produit jusqu’à 4,75 kWh en test

Au siège d’Aptera, à Carlsbad, en Californie, une voiture solaire est restée au soleil tandis que des ingénieurs surveillaient le flux d’énergie entrant dans sa batterie. Le jour où personne ne l’a déplacée, le véhicule a produit 4,23 kWh, soit assez pour parcourir environ 42 miles grâce au seul soleil, selon les mesures de TÜV Rheinland.

L’entreprise allemande de tests et de certification a réalisé trois jours de mesures avec ses propres instruments étalonnés. Elle a enregistré le courant, la tension et la puissance de chaque chaîne solaire entourant la carrosserie incurvée d’Aptera, puis surveillé la ligne haute tension alimentant le bloc-batterie. Cette distinction est importante : le résultat correspond à l’énergie parvenant à la batterie après les pertes de conversion, et non à la puissance brute indiquée pour un panneau solaire.

Les deux autres journées ont testé des configurations plus favorables. Repositionner la voiture une fois au midi solaire a permis de produire 4,40 kWh, tandis que relever le hayon pour orienter davantage de cellules solaires vers le soleil a porté la production à 4,75 kWh, soit environ 47 miles. Aptera appelle cette seconde configuration « solar maxing ». La forme en goutte d’eau du véhicule signifie que l’angle de ses nombreuses cellules solaires change au fil du déplacement du soleil, ce qui rend le résultat obtenu avec la voiture stationnée et laissée intacte plus utile pour évaluer la commodité au quotidien.

Si ces chiffres peuvent être convertis en autonomie, c’est grâce à l’efficacité énergétique. Aptera vise 100 watt-heures par mile, tandis qu’Electrek affirme qu’un SUV électrique classique consomme environ un dixième d’énergie en plus. Les panneaux solaires installés sur des voitures plus lourdes ont généralement produit trop peu d’autonomie utile pour être déterminants ; le design plus léger et plus efficace d’Aptera est censé changer cet équilibre.

Qu’est-ce que cela change pour les conducteurs ? Pour un automobiliste américain parcourant en moyenne environ 30 miles par jour, Aptera affirme que plus de 40 miles d’autonomie solaire quotidienne pourraient permettre à la voiture de rester plusieurs semaines sans être branchée. Il s’agit d’une promesse pratique, pas encore d’un résultat universel : les mesures de TÜV Rheinland n’ont couvert que trois jours sur un seul site californien.

Le véhicule se rapproche encore de la production. Aptera a terminé son premier véhicule issu d’une ligne d’assemblage de validation en mars et vise ses 40 premiers véhicules de série au quatrième trimestre 2026 dans le cadre de son partenariat industriel avec Launch Design. Le résultat solaire bénéficie d’une validation indépendante, mais l’entreprise doit encore fabriquer et livrer ces véhicules à grande échelle.