Une plateforme en bambou fournit 100 kW solaires offshore à Yantai

Sur la base de démonstration solaire offshore de CIMC Raffles à Yantai, une plateforme photovoltaïque flottante est mise en service au-dessus de l’eau. La 100 kW Jilin No. 2 est conçue pour fournir de l’électricité à un projet de démonstration consacré à l’hydrogène, à l’ammoniac et au méthanol. CIMC Raffles affirme que cette plateforme est la première plateforme photovoltaïque flottante offshore au monde à base de bambou.

Il ne s’agit pas de bambou brut assemblé en radeau. La plateforme utilise des tubes de troisième génération « bamboo-wound » et du Sea Bamboo Pipe, un composite bois-bambou précontraint et renforcé de fibres. Les développeurs ont conçu ces composants pour combiner résistance mécanique et légèreté avec une résistance à la corrosion, un enjeu central pour les structures exposées à l’eau de mer et aux conditions marines difficiles.

Jilin No. 2 fait suite à la plateforme expérimentale 10 kW Jilin No. 1, mise en service en 2023. Ce premier prototype mesurait 7 m x 7 m et pesait environ 4 tonnes ; il a fait l’objet d’opérations de remorquage, d’une installation offshore et d’essais sur le terrain à la base de test de CIMC à Yantai. La nouvelle plateforme décuple la capacité photovoltaïque installée tout en augmentant ses dimensions et sa surface portante.

Concrètement, quel intérêt ? Si le composite se comporte comme prévu en mer, les développeurs disposeront d’une option matérielle supplémentaire pour les structures solaires flottantes, les partenaires du projet visant des ensembles plus importants et des applications marines telles que l’équipement à bord des navires et les canalisations marines.

L’écart entre une plateforme de démonstration et un déploiement industriel reste visible. Les partenaires présentent Jilin No. 2 comme un pas vers la production industrielle, mais prévoient encore un pilote à l’échelle du mégawatt ainsi que des travaux supplémentaires sur les normes, la certification et les spécifications d’ingénierie. L’objectif affiché par CIMC est de réduire l’empreinte environnementale par rapport à l’acier et au polyéthylène haute densité ; aucune évaluation indépendante sur le terrain n’est citée ici.