Le hub solaire-hydrogène namibien de 5 MW entre en service

Sur 6,5 hectares à Walvis Bay, en Namibie, quelque 7 000 modules solaires alimentent désormais une installation d’hydrogène qui a commencé son exploitation. Le projet réunit 5 MW de solaire hors réseau, un électrolyseur à membrane échangeuse de protons (PEM) de 5 MW et un système de stockage d’énergie par batteries de 5,9 MWh : un site complet de production et de ravitaillement, plutôt qu’une simple centrale électrique.

CMB.TECH a développé l’installation avec le groupe namibien Ohlthaver & List. Siemens a fourni les systèmes intégrés d’électricité, d’automatisation et de sécurité. Le site comprend également une station de ravitaillement en hydrogène et un centre de formation, donnant au projet une base concrète pour l’utilisation des équipements comme pour la formation de la main-d’œuvre. Les développeurs le présentent comme la première installation d’hydrogène vert entièrement intégrée d’Afrique.

Les premiers utilisateurs devraient être des camions et des groupes électrogènes bicarburant. Des applications ferroviaires et maritimes sont prévues, et CMB.TECH, l’acheteur initial, prévoit de tester une locomotive de fret fonctionnant à l’hydrogène. L’entreprise indique également qu’une future production d’ammoniac vert pourrait servir aux applications maritimes.

Et concrètement, qu’est-ce que cela change ? Le site réunit production, stockage et ravitaillement en hydrogène, celui-ci étant destiné à des camions et des groupes électrogènes bicarburant. Des applications ferroviaires et maritimes sont prévues, et CMB.TECH prévoit de tester une locomotive de fret fonctionnant à l’hydrogène.

La montée en puissance reste à venir : CMB.TECH prévoit d’étendre d’abord le projet à 250 MW, puis à 500 MW. Le secteur namibien émergent comprend déjà le projet Oshivela de HyIron, qui a commencé à produire de l’hydrogène vert en mars 2025 au moyen d’un électrolyseur de 12 MW alimenté par une centrale solaire de 25 MW. L’installation de Walvis Bay est opérationnelle, mais ses capacités supérieures et ses usages supplémentaires dans les transports restent au stade des projets et des essais.