Danimarca, 10 anni senza trasmissione della sifilide madre-figlio

In Danimarca, i medici di medicina generale offrono uno screening gratuito per la sifilide, generalmente durante la prima visita prenatale. Dal 2016 il Paese ha raggiunto 10 anni senza un singolo caso di trasmissione della sifilide da madre a figlio e l’OMS ha ufficialmente riconosciuto l’eliminazione della sifilide congenita.

Il contrasto con l’Europa è netto. I casi segnalati di sifilide congenita sono quasi raddoppiati, passando da 78 nel 2023 a 140 nel 2024, nei 14 Paesi che hanno fornito dati. Dal 2010 la Danimarca offre alle donne incinte uno screening universale e gratuito nell’ambito dell’assistenza prenatale. Tra il 2010 e il 2024 sono state sottoposte al test 963.424 donne incinte, pari a un tasso del 99%; l’adesione al trattamento tra le pazienti risultate positive è stata vicina al 100%.

Il meccanismo è diretto: effettuare lo screening durante la gravidanza, confermare l’infezione e quindi somministrare tempestivamente una terapia antibiotica. In Danimarca, 1.720 donne incinte sono risultate inizialmente positive, ma l’infezione attiva è stata confermata solo nel 10% (172) dei casi dopo ulteriori test. Questa combinazione è importante perché la sifilide congenita non trattata può causare natimortalità, parto pretermine, morte neonatale o gravi complicazioni a lungo termine.

Il risultato non è privo di eccezioni. I ricercatori hanno contato cinque bambini con sifilide congenita su quasi 900.000 nati vivi tra il 2010 e il 2024. Quattro casi si sono verificati nonostante l’approccio basato sullo screening: due donne sono arrivate in Danimarca in una fase avanzata della gravidanza e due sono state infettate nella fase avanzata della gravidanza. Un’irregolarità nella segnalazione ha ritardato il follow-up nel quinto caso. Allo stesso tempo, un modello ha rilevato che l’incidenza complessiva della sifilide in Danimarca è aumentata in media di circa 6% all’anno, mentre la prevalenza dell’infezione attiva confermata durante la gravidanza è rimasta stabile.

In termini pratici, il risultato della Danimarca offre alle donne incinte un controllo gratuito integrato nella normale assistenza prenatale, mostrando al contempo perché sia importante aderire precocemente alle cure e trattare tempestivamente l’infezione. Dimostra anche perché la sola copertura non sia sufficiente per le donne che arrivano tardi o contraggono l’infezione in una fase avanzata della gravidanza. La Danimarca ha raggiunto in anticipo i parametri di eliminazione della Regione europea: meno di 10 casi ogni 100.000 nati vivi per il 2025 e ≤1 caso per il 2030. I ricercatori affermano che, per mantenere il risultato, saranno necessari un’attenzione costante ai gruppi vulnerabili, un’elevata copertura dello screening e una sorveglianza solida.