Drone ucraino evacua soldato ferito dalla zona di combattimento

Per giorni, Kostiantyn è rimasto steso su una striscia di terreno tra le posizioni ucraine e quelle russe, con gravi lesioni alle gambe e nessuna via sicura d'uscita. Il percorso verso di lui era minato e sotto intenso fuoco russo. Veicoli corazzati ed elicotteri convenzionali sono stati giudicati impossibili da inviare. I droni lo tenevano in vita lasciando cibo, acqua e forniture mediche nella sua posizione. Poi, secondo New Atlas, un drone lo ha portato via.

L'apparecchio era un Heavy Shot Ayudag-6, un drone a sei rotori del produttore ucraino Gurzuf Defence, normalmente usato per trasportare carichi pesanti e munizioni. Pesa 98 kg e può sollevare fino a 130 kg. Per questa missione, il 10° Corpo d'armata e la 92ª Brigata hanno lavorato con il produttore per riallestirlo. Ha ricevuto un collegamento satellitare Starlink con capacità anti-jamming, un'imbracatura modulare che cala i rifornimenti e riporta indietro il ferito, un argano elettrico, e telecamere a visione notturna e termiche. Anche la cellula è stata potenziata per una maggiore stabilità, così che il paziente non oscillasse eccessivamente sotto di essa. A pilotarlo sono stati gli operatori dell'unità Unmanned Systems della brigata, mentre Kostiantyn si è fissato all'imbracatura con le indicazioni dei compagni.

L'evacuazione dei feriti dal campo di battaglia è una pratica antica. Il servizio aereo francese iniziò con piccole evacuazioni dalla linea del fronte durante la Prima guerra mondiale, usando biplani Dorand AR.1 modificati. Decine di migliaia di feriti furono trasportati in aereo in Europa e nel Pacifico durante la Seconda guerra mondiale, e i primi recuperi sanitari con elicottero seguirono con la US Army Air Forces in Birmania nel 1944. Oggi gli elicotteri militari possono portare sul campo attrezzature di terapia intensiva e squadre di traumatologia. Quello che mancava era un modo per raggiungere terreni in cui nessun equipaggio poteva entrare.

New Atlas descrive questo come la prima volta in cui un soldato ferito è stato evacuato sanitariamente da una zona di combattimento con un drone, e il primato si basa su questo unico caso riportato. Le fonti non indicano altre missioni, nessun costo e nessun dato sull'autonomia oltre alla capacità di sollevamento. Dopo il volo, Kostiantyn è stato riportato in condizioni stabili all'ospedale militare di Kharkiv.

Per ora il guadagno è limitato ma concreto. I soldati bloccati in terreni che i veicoli non possono attraversare, e che altrimenti potrebbero aspettare un'occasione che non arriva mai, hanno ora una seconda via d'uscita. Il metodo dipende da un drone pesante, da un collegamento satellitare e da piloti addestrati, tutte risorse che oggi esistono su questo fronte. Resta aperto se altre unità adotteranno il metodo e con quale frequenza potrà essere ripetuto.