Un dron ucraniano evacúa a un soldado herido de la zona de combate

Durante días, Kostiantyn permaneció tendido en una franja de terreno entre las posiciones ucranianas y rusas, con lesiones graves en una pierna y sin una vía de salida segura. La ruta hasta él estaba minada y bajo intenso fuego ruso. Se consideró imposible enviar vehículos blindados y helicópteros convencionales. Los drones lo mantuvieron con vida lanzando comida, agua y suministros médicos a su posición. Entonces, según New Atlas, un dron lo sacó de allí.

La aeronave era un Heavy Shot Ayudag-6, un dron hexacóptero del fabricante ucraniano Gurzuf Defence, que normalmente se utiliza para transportar cargas pesadas y munición. Pesa 98 kg y puede levantar hasta 130 kg. Para esta misión, el 10.º Cuerpo de Ejército y la 92.ª Brigada trabajaron con el fabricante para reconstruirlo. Recibió un enlace por satélite Starlink con capacidad antiinterferencias, un arnés modular que baja suministros y devuelve al herido, un torno eléctrico, y cámaras de visión nocturna y térmica. Su chasis también se mejoró para ganar estabilidad, de modo que el paciente no se balanceara en exceso bajo la aeronave. Lo pilotaron operadores de la unidad de Sistemas no Tripulados de la brigada, y Kostiantyn se ajustó el arnés siguiendo las indicaciones de otros soldados.

Evacuar a heridos del campo de batalla es una práctica antigua. El Servicio Aéreo Francés comenzó con pequeñas evacuaciones desde las primeras líneas durante la Primera Guerra Mundial, utilizando biplanos Dorand AR.1 modificados. Decenas de miles de bajas fueron trasladadas por aire en Europa y en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, y las primeras evacuaciones médicas en helicóptero llegaron con el Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. en Birmania, en 1944. Hoy, los helicópteros militares pueden llevar equipos de cuidados intensivos y equipos de traumatología directamente al terreno. Lo que faltaba era una forma de llegar a zonas que ninguna tripulación podía alcanzar.

New Atlas describe este caso como la primera vez que un soldado herido es evacuado por dron desde una zona de combate, y la afirmación se basa en este único caso comunicado. Las fuentes no ofrecen el número de otras misiones, ni el coste, ni más cifras de alcance aparte de la capacidad de elevación. Según se informó, Kostiantyn se encontraba en estado estable en el Hospital Militar de Járkov tras el vuelo.

De momento, la ganancia es limitada, pero concreta. Los soldados inmovilizados en terrenos que los vehículos no pueden cruzar, y que de otro modo podrían esperar una ventana que nunca llega, disponen ahora de una segunda vía de salida. El método depende de un dron pesado, un enlace por satélite y pilotos entrenados, todo lo cual existe hoy en este frente. Queda por ver si otras unidades lo adoptarán y con qué frecuencia podrá repetirse.