Sizewell C: primeira central de betão de grau nuclear no local

No local da Sizewell C, a primeira central de betão construída segundo normas nucleares já está em funcionamento. A Heidelberg Materials UK instalou-a no local e já produz betão para uma parede de vedação: uma barreira concebida para ser estanque em torno do perímetro onde se erguerá a nova central nuclear.

As obras nucleares exigem um padrão mais elevado do que a construção corrente. A Heidelberg afirma ser a primeira empresa no Reino Unido certificada para produzir betão de grau nuclear segundo a norma BS EN 19443, que aplica a ISO 9001:2015 aos fornecedores de produtos e serviços importantes para a segurança nuclear. O British Standards Institution descreve-a nestes termos. O betão da Sizewell C será fabricado segundo a mesma norma.

A parede é o que torna possível a escavação. Vai permitir retirar cerca de 4 milhões de m³ de terra antes de se poderem construir as duas unidades de reatores de 1,6 GW. Os trabalhos são realizados em colaboração com a Civil Works Alliance, formada pela Balfour Beatty, pela Bouygues Travaux Publics, pela Laing O'Rourke e pela Sizewell C.

Para a mão de obra, a mudança está nos números. A Heidelberg diz que chegou a empregar mais de 80 pessoas na Hinkley Point C, em Somerset, no pico da atividade, e que na Sizewell este número poderá chegar a 200. No que toca ao programa nuclear do Reino Unido, Sean Hunter, diretor de grandes projetos da empresa, sustenta que a experiência da Heidelberg a coloca «de forma única» para ajudar a concretizar a infraestrutura energética de baixo carbono do país. As fontes não indicam uma data de conclusão dos reatores, pelo que o calendário destes ganhos continua em aberto.

No mesmo mês, a Amentum anunciou um contrato de 22,3 milhões de libras para conceber as obras marítimas e de túneis da Sizewell C. Estas informações provêm das empresas envolvidas e do organismo de normalização; não é relatada nenhuma avaliação independente da produção da central.