Siete firmas solares taiwanesas se alían para células TBC

En una misma cadena de producción, los fabricantes solares taiwaneses comparten ahora un objetivo: un diseño de célula basado en los contactos traseros, fabricado íntegramente en el país. El Instituto de Investigación en Tecnología Industrial (ITRI) ha anunciado la Alianza TBC de Tecnología Fotovoltaica, que reúne a siete empresas solares nacionales. El nombre se refiere a las células TOPCon de contacto trasero, un diseño en el que ambos contactos eléctricos se sitúan en la parte posterior de la célula y no en la frontal.

La alianza pretende ir más allá de poner en común la investigación. Su objetivo declarado es crear una cadena de suministro nacional para esta tecnología, que vincule los materiales, los equipos de fabricación y la producción de células de las que depende una célula solar terminada. ITRI la presenta como una forma de reforzar la cadena de suministro fotovoltaica de Taiwán y de llevar las células TBC al mercado, en un sector donde la base manufacturera está concentrada y la competencia es feroz.

La afirmación sobre el rendimiento es la parte más llamativa del anuncio. Las células TBC desarrolladas por los fabricantes taiwaneses alcanzan una eficiencia de conversión de alrededor del 25,5 %, según el medio local Formosa News. El informe no dice si esa cifra fue certificada de forma independiente, ni si se midió en un laboratorio o en condiciones de producción. Mientras no se confirme, sigue siendo una cifra aportada por las propias empresas. El segundo desarrollo de ITRI es más concreto: un electrodo asistido por láser que utiliza cobre recubierto de plata, diseñado para reducir la cantidad de plata que consume cada célula. Según los informes, la tecnología podría reducir los costes de producción de las células en un 8 % y generar unos 200 millones de TWD (6,3 millones de dólares) en valor de producción anual.

¿Qué cambia, y para quién? Para los fabricantes taiwaneses, la alianza ofrece una vía hacia segmentos de mercado de mayor valor, gracias a una mejor eficiencia y a procesos avanzados de fabricación de células. Para los compradores de paneles solares, la posible ganancia es una célula más barata si el proceso que ahorra plata pasa de la fase piloto a la fábrica. Sin embargo, el anuncio no ofrece calendario, volúmenes de producción ni precio. No dice cuándo podría venderse una célula TBC de esta alianza, ni en qué cantidades. Lo que sí muestra es un grupo de empresas que ha decidido construir la cadena juntas en lugar de una a una, y un instituto que ha puesto sobre la mesa un proceso para reducir costes junto a una cifra de eficiencia llamativa que todavía espera confirmación independiente.